Her får du ikke lov til at køre hjem fra træning uden at have drukket en øl

For to år siden manglede de et enkelt point for at spille oprykningskamp, i sidste sæson manglede de et enkelt mål, men i år har Østofte Hillested Håndboldklub været suveræne. Klubben har de senere år styrket sin håndboldposition på Midtlolland og har trukket en masse nye spillere til. Men traditionerne er der stadigvæk.

I Østofte tæller det sociale, og spillerne bliver favnet på en måde, så de med det samme føler sig velkomne. Nogle af dem er kommet til efter forsøg på at gøre sig i Team Sydhavsøerne, men har måske været kørt lidt sur i elitetræningen. De har brug for noget andet, mener klubformand Bo Fremming.

- Hos os drikker spillerne altid en øl efter træning. Faktisk får du ikke lov at køre hjem, hvis du ikke lige har drukket en øl sammen med drengene, fortæller han.

Det handler ikke om at drikke sig i hegnet, men om lige at slappe af, få snakket om træningen og grinet lidt af hinanden. Og opskriften ser ud til at virke. 

Læs mere

Højtflyvende på historisk aften i Østofte

Landsdelens næststærkeste hold

Nu er førsteholdet det næststærkeste på Lolland-Falster og er kun overgået af Team Sydhavsøerne i styrke. Det er imponerende klaret af en håndboldklub på 54 år, som er mest kendt for et af landsdelens største loppemarkeder.

Kampene i Østofte Hallen er dog mere end blot et sportsprojekt for håndboldnørder. Det samler byen. Til tirsdagens oprykningskamp er hallen spækket med tilskuere i en grad, så flere nærmest balancerer på kanten af banen. Men det er ikke kun fordi aftenen er historisk.

- Vi trækker altid masser af folk i hallen. Det er ikke unormalt, at vi sælger måske 170 billetter til en kamp, men i aften er der fyldt rigtig godt op. Der bliver run på derinde, det er der slet ikke tvivl om, siger Bo Fremming.

Stærkt sammenhold i byen

En af dem, der har fulgt og været en del af klubben gennem mange, mange år, er Henning Poulsen. Han er loppegeneral, tidligere formand og så er han selvfølgelig på plads på lægterne, når klubben skriver historie.

- Det her er kæmpestort for en lille klub, som vi trods alt er. Bare se på alle de tilskuere, som er mødt op i dag. Det betyder så meget for vores by, og det er jo lige før, at hallen i dag er for lille.

Flere steder fra bliver der også sendt små giftpile mod kommunens politikere, som nogle føler har været ude efter eksistensen af byens hal. Nu burde de måske overveje at bygge tribune i stedet for, som en af de lokale tilskuere sagde med et glimt i øjet.

Henning Poulsen er slet ikke i tvivl om, at en del af klubbens succes skyldes dens placering.

- Vi har et rigtigt godt sammenhold i hele Østofte-området, og alle bænkepladser er altid fyldt til hjemmekampene.

Kan tiltrække nye spillere

Nu venter 3. division i det nye år, og selv om holdet har det helt rette fundament, er formand Bo Fremming klar over, at der nok kan være brug for at forstærke truppen.

-  Nu kan vi gå ud og være endnu mere attraktive som klub, og det kan nok trække nogle nye spillere til. Vi har i hvert fald sendt et flot signal om, at der også sker noget i en lille by som Østofte.