Historisk Scandlines-afgørelse: Kun sket to gange på 20 år

Det er ikke hver dag, at danske konkurrencemyndigheder anklager en virksomhed for at tage urimeligt høje priser.

Faktisk er det kun sket én gang før inden for de seneste 20 år.

Det fortæller kontorchef Jesper Toelberg Bjerre fra Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen efter onsdagens afgørelse mod Scandlines.

- Det er kun anden gang i de sidste 20 år, at Konkurrencerådet har truffet en afgørelse om urimeligt høje priser efter konkurrenceloven, siger han til Folketidende.

Den eneste anden sag på 20 år handlede om lægemiddeldistributøren CD Pharma, der i 2014 hævede prisen på et lægemiddel fra 45 til 945 kroner. Sagen blev senere stadfæstet af både Konkurrenceankenævnet og Sø- og Handelsretten.

Onsdag slog Konkurrencerådet fast, at Scandlines har misbrugt sin dominerende stilling på færgeruten mellem Rødby og Puttgarden ved at opkræve urimeligt høje priser for personbiler i perioden 2017 til 2019.

Scandlines afviser kritikken og har allerede varslet, at afgørelsen bliver anket.

Rapport satte sagen i gang

Sagen begyndte ikke med en klage fra frustrerede bilister.

I stedet var det en rapport bestilt af det daværende Transport-, Bygnings- og Boligministerium, som fik alarmklokkerne til at ringe hos konkurrencemyndighederne.

- Vi begyndte at undersøge Scandlines, efter at ministeriet fik udarbejdet en rapport, som pegede på, at der potentielt kunne være urimeligt høje priser på ruten, siger Jesper Toelberg Bjerre.

Derefter besluttede Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen selv at åbne sagen.

Mere end småpenge

Ifølge Jesper Toelberg Bjerre er der flere grunde til, at myndighederne valgte at bruge år på den omfattende undersøgelse.

Blandt andet fordi Scandlines er eneste aktør på ruten, og fordi det er ekstremt vanskeligt for nye konkurrenter at komme ind på markedet.

- Vi prioriterede sagen, fordi der er tale om et marked med helt særlige forhold. Der er kun én aktør, meget høje adgangsbarrierer, og vi så både priser og indtjening, som fremstod meget høje, siger han.

Hvor meget for meget bilisterne konkret har betalt, vil styrelsen ikke oplyse.

Men ifølge kontorchefen er der tale om mere end småpenge.

- Vi ville ikke have prioriteret sagen, hvis der kun var tale om en marginal overskridelse af det prisniveau, man kan forvente på et marked med effektiv konkurrence, siger Jesper Toelberg Bjerre.

Konkurrencerådet: Scandlines har overtrådt loven

Ingen erstatning til bilister

Ifølge Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen sejler mere end en million personbiler årligt på ruten mellem Rødby og Puttgarden.

Myndighederne vurderer, at det samlede prisniveau har været for højt, men eventuelle krav om erstatning er op til de enkelte kunder selv at forfølge ved domstolene.

Samtidig skal Scandlines fremover dokumentere over for Konkurrencerådet, at priserne på ruten ikke er urimeligt høje.

Kravet gælder frem til åbningen af Femern Bælt-forbindelsen.

- Vi vurderer, at Femern Bælt-forbindelsen vil ændre konkurrencesituationen markant, siger Jesper Toelberg Bjerre.

Scandlines afviser Konkurrencerådets konklusion om, at rederiet har opkrævet urimeligt høje priser, og har meddelt, at afgørelsen bliver anket.