Kritiseret kommunaldirektør: - Jeg gider faktisk ikke at have den samtale

En lang række tidligere og nuværende kommunalpolitikere sætter spørgsmålstegn ved, hvorvidt det virkelig er dem, der har magten i Lolland Kommune.

Der er en bred oplevelse af, at administrationen fylder meget, og ofte for meget. Nogle gange opleves det, at forvaltningen laver politik, selvom den er til for at servicere politikerne.

Jeg har talt med en lang række politikere, og flere af dem fremhæver, at du virker magtfuldkommen. Hvad er din reaktion på det?

Læs også

Politikere i Lolland føler sig magtesløse: Kritikken hagler ned over kommunaldirektøren

- Jeg kan jo ikke styre, de oplevelser byrådsmedlemmerne har af, hvordan jeg fremstår eller arbejder. Det tænker jeg, at det er en samtale, som jeg med fordel kan have med byrådet og med økonomiudvalget og ikke med Folketidende, siger kommunaldirektør Thomas Knudsen.

Dommerne er byrådet

Flere politikere fortæller Folketidende, at de mangler konsekvensberegninger, alternative forslag og økonomi, når de skal træffe beslutninger i udvalgene og i byrådet. Hvorfor er det ikke en del af forslagene fra start?

- Det kan jeg ikke svare på, når det er en overskrift. Det afgørende er, hvad sagen er. Det er jo en generel betragtning, det er måske også et spørgsmål om forventningsafstemning. Men igen, det, de ønsker, og de kritikpunkter, som byrådet måtte have i forhold til mig eller til forvaltningen, tænker jeg, at den samtale foregår bedst mellem byrådet og mig og forvaltningen. Så jeg kommer ikke til at kommentere de udsagn i avisen, siger Thomas Knudsen.

Når der er flere politikere, der har den opfattelse, at de ikke bliver oplyst godt nok, og skal træffe beslutninger på uoplyst grundlag. Har I som administration gjort det godt nok?

- Det er jo byrådet, der i sidste ende er dommer for, hvornår vi har gjort det godt. Og det er byrådet, som tager stilling til det, og som stiller de krav og de forventninger, som de synes er rimelige. Så igen, det kan jeg ikke svare på, på det her grundlag, og det svar, jeg måtte give, giver jeg selvfølgelig til byrådet og til økonomiudvalget, til borgmesteren og ikke til dig, siger kommunaldirektøren.

Der er flere politikere, der føler, at det er administrationen, der former politikken, og så får de lov til at stemme det igennem. Er det sådan, det fungerer i Lolland Kommune?

- Du kunne læse magtredegørelsen om det brudfelt, der er mellem hvornår administrationen slutter og hvornår byrådet begynder. Altså mit grundlæggende svar på det, det er, at byrådet er førstevælger på, hvad de tager sig af, og så tager vi os af det, som byrådet giver os, eller som de ikke har taget sig af. Så der svarer jeg sådan set det samme. Det er en god samtale at have mellem byrådet og administrationen, om hvor den rigtige arbejdsdeling er henne. Det tror jeg ikke, der er noget endegyldigt svar på. Jeg tror som sådan ikke, at byrådet nødvendigvis alle sammen har det samme billede af det, siger Thomas Knudsen.

De kan ændre balancen

Efter en kort snak om professor emeritus Jørgen Grønnegård Christensens magtudredning, og at han har været Thomas Knudsens underviser for år tilbage, indskyder kommunaldirektøren en hurtig kommentar.

- Det er en situation, hvor byrådet kan ændre den magtbalance, hvis de ønsker det, siger han.

Der er nogen, der spekulerer i, at administrationen bevidst tilbageholder information for at få forslag igennem lettere. Er det korrekt?

- Det er sådan et "Er du holdt op med at slå din kone"-spørgsmål. Nej, selvfølgelig er det ikke min oplevelse, siger Thomas Knudsen.

Hvordan har du det med, at nogle politikere har den opfattelse?

- Jeg har ikke nogen kommentar til det. Den kommentar, jeg har, den tænker jeg, jeg skal give i dialog med byrådet eller de byrådsmedlemmer, hvis de ønsker at have den samtale. Jeg tager gerne samtalen med dem, men jeg tager ikke samtalen via dig, siger kommunaldirektøren.

Det giver ingen mening

Spørgsmålene om administrationens og byrådets samarbejde ender det samme sted. Med Folketidende som mellemmand, mener Thomas Knudsen ikke, at samtalen overhovedet giver mening.

Han er bevidst om ansvaret, der kommer med at være øverste ansatte i kommunen, men derfor ønsker han også kun at have samtalen med de berørte personer uden Folketidende lytter med.

Men man kunne være så fræk at sige, det er jo borgernes penge, der betaler din løn.

- Ja. Og det er byrådet, der ansatte mig, siger Thomas Knudsen.

Men når det alligevel er offentlige penge, der går til det, har borgerne så ikke også et krav på at få nogle svar omkring det, hvad det er der foregår?

- Nej, ikke af mig. Og ikke under de vilkår for samtalen. Jeg står til ansvar for borgmesteren og for byrådet. Det er ikke min rolle at gå ud i en samtale med borgerne om det her. Det er byrådet, der er borgernes repræsentanter, siger kommunaldirektøren.

20 år på toppen

Du har jo siddet som kommunaldirektør i snart 20 år. I stort set alle årene skulle der spares. Og nu lyder tonerne også, at kommunen måske bliver sat under administration. Har du forvaltet kommunen godt nok i den tid?

- Det er jo byrådet, der skal vurdere, om de er tilfredse med min indsats.

Men hvad ville du svare?

- Så vil jeg selvfølgelig sige nej.

Hvorfor?

- Jeg gider faktisk ikke at have den samtale, det giver ikke mening at have den, siger Thomas Knudsen.