To skibsvrag i Costa Rica afslører dyster dansk slavehistorie

To danske slaveskibe forsvandt i 1710, efter den slavegjorte besætning begik mytteri. Nu afsløres der nyt om dyster dansk slavehistorie, da de to skibe "Fridericus Quartus" og "Christianus Quintus" er identificeret på Costa Ricas havbund.

Det siger museumsinspektør og marinarkæolog for Nationalmuseet, Andreas Kallmeyer Bloch.

Skibenes beliggenhed og historie har været kendt i mange år, men for første gang kan man efter prøver fra undervandsundersøgelser fastslå, at der er tale om to danske slaveskibe.

Det har blandt andet været muligt at datere skibene ud fra tømmeret.

- Det, vi har været heldige at finde, er skibstømmeret. På det kan man lave det, der hedder en dendrodatering, hvor man tæller årringene og ud fra det se, hvor og hvornår tømmeret er fældet, siger Andreas Kallmeyer Bloch og tilføjer:

- Tømmeret viser, at det er fældet mellem 1690 og 1695 i den vestlige del af Østersøen. Så det passer utrolig godt med, at skibet sejler i 1708 og går ned i 1710.

Ifølge historiske kilder forliste skibene ud for den centralamerikanske kyst i 1710. Det skete efter mytteri blandt besætningen om bord, da de løb tør for mad og vand.

Skibene fyldte lasten med omkring 840 slavegjorte mennesker efter flere måneders sejlads ved den vestafrikanske kyst.

Der skete en stor fejl, da skibene sejlede videre. De missede De Vestindiske Øer og endte med at sejle 2000 kilometer for langt vestpå. Det var årsagen til, at de løb tør for de fornødne forsyninger.

Det ene skib "Fridericus Quartus" brændte, det andet skib "Christianus Quintus" fik kappet sit anker, og de forliste cirka en kilometer fra hinanden.

Selv om det ene skib brændte, så er det ifølge museumsinspektøren meget velbevaret.

- "Fridericus Quartus" er sandsynligvis et af de bedst bevarede vrag i Caribien. Den kan være bevaret helt op til 30 meter i længden og seks meter i bredden.

Forskerne vidste på forhånd, at der ligger gule teglsten omkring skibsvragene, som er de såkaldte Flensborgsten, som man kun brugte i Danmark. De blev fundet i 2015.

Det var en af grundene til, at man oprindeligt mistænkte, at skibene er danske.

- Nu lader vi skibene ligge. Det er op til costaricanerne, om der skal udgraves på dem eller ske noget andet. Vi har været glade for at understøtte teorien fra 2015 om, at det her er to danske skibe, siger Andreas Kallmeyer Bloch.

- Nogle lokale vil gerne have, at vragene bliver et monument over deres forfædre, og at de bliver fredet. Andre vil gerne lave en udgravning.

Hvis det stod til museumsinspektøren, ville han lave en udgravning. Og det er der en særlig årsag til.

- Vi er lidt nervøse over, hvad der sker, for det er et jordskælvsområde. I 1991 var der et heftigt jordskælv, der løftede havbunden en til to meter. Hvis det sker igen, så er der risiko for, at det, der er tilbage nu, bliver endnu mere eksponeret og nedbrudt, siger Andreas Kallmeyer Bloch og tilføjer:

- Så vi ville helt sikkert understøtte, hvis de ønsker at lave en udgravning.

DR dykker ned i slaveskibenes historie i serien "Forsvundne Arvinger", som kan ses fra mandag.

/ritzau/