Velfærdsforsker frygter selv alderdommen

Han har en lang karriere bag sig i den akademiske verden og som fremtrædende samfundsdebattør, hvor velfærdssamfundet og social- og velfærdspolitikken har stået i centrum.

Professor og tidligere bestyrelsesformand Jørn Henrik Petersen har blandt andet skrevet bøger om ældreplejen, og nu frygter han selv at blive afhængig af andre, har han fortalt i et interview med Information i januar.

Jørn Henrik Petersen fylder 80 år mandag den 5. august.

- Hver gang man lægger endnu et år på, så glæder man sig over, at man kan gøre det rask og uden problemer, sagde han i januar til avisen i et interview, der blandt andet handlede om regeringens ældrereform.

Professoren med de skarpe analyser af velfærdsstaten har været medlem af flere offentlige kommissioner og udvalg, blandt andet Socialkommissionen og Velfærdskommissionen.

Og han har i de senere år ofte fremhævet, at fundamentet under den danske velfærdsstat vakler.

- Nu har vi et todelt samfund, hvor vi skelner mellem "dem" og "os". Dem, der ikke kan klare det og skal gøre sig fortjent til hjælp. Og os andre, der har styr på det. Præcis den skelnen, velfærdsstaten forsøgte at gøre op med, sagde han i 2015 til Kristeligt Dagblad.

Professoren markerede sig også i offentligheden som den første formand for TV 2 i tv-stationens første år fra 1988 til 1994.

Han blev uddannet på Aarhus Universitet som nationaløkonom og fortsatte sin akademiske karriere på Odense Universitet, der fra 1998 har heddet Syddansk Universitet.

Som 30-årig blev han landets yngste professor.

Han var med til at bygge Institut for Samfundskundskab op og blev i 2005 leder af Center for Velfærdsstatsforskning.

Han var også i en længere årrække bestyrelsesformand for Fyens Stiftstidende.

Jørn Henrik Petersen holdt sin afskedsforelæsning på universitetet i 2018 og er i dag professor emeritus.

Han har udgivet en lang række bøger, både alene og sammen med andre, herunder seksbindsværket "Dansk Velfærdshistorie".

Den seneste af hans bøger udkom i 2021 og handler om Julius Bomholt, socialdemokratisk politiker og Danmarks første kulturminister.

Jørn Henrik Petersen bor i Odense og er gift med Birgit Klostergaard Petersen. Sammen har de to børn og fire børnebørn.

Den alsidige professor er blandt andet blevet belønnet med ridderkorset og Aarhus Universitets guldmedalje.

/ritzau/