Glæde over masser af millioner til lokale foreninger

Helt fra idéen opstod for mere end et år siden, stod det klart, at Lolland-Falster ville være et ideelt sted at søsætte en helt ny og anderledes støttepulje fra Nordea-fonden.

- Det skulle være et sted, hvor det gav god mening, hvor der er rigtig mange ildsjæle, og så var det indlysende, at det skulle være Lolland-Falster, siger Nordea-fondens administrerende direktør Henrik Lehmann Andersen, der har en helt særlig grund til at vende tilbage til Sydhavsøerne i fremtiden.

For fonden var det fra starten et helt specielt projekt. 

120 søgte støtte fra puljen

I modsætning til andre af de store støtteprojekter, valgte Nordea-fonden nemlig at slippe lidt af kontrollen, og det var også en lidt grænseoverskridende fornemmelse, forklarer direktøren. Men det gik rigtig godt, og på Lolland-Falster var der fra begyndelsen stor iver for at deltage.

De mange deltagere har selv været med til at skabe uddelingskriterierne, og her var to ting gennemgående. Projekterne skulle samle flere i fællesskaber, og de skulle prioritere samarbejder på tværs af flere forskellige foreninger eller organisationer.

Nordea-fonden fik 120 ansøgninger, og 53 af projekterne kom gennem nåleøjet. 

Hyldest til ildsjælene

Henrik Lehmann Andersen var mandag taget til Sukkertoppen i Sakskøbing for at møde de mange glade modtagere.

- For mig er det en stor ære at kunne tage imod de her mennesker og belønne dem for deres arbejde, fortæller han.

De mange ildsjæle fortjener nemlig at blive hyldet, siger direktøren, som har stor respekt for disse mennesker, som gør så meget for deres lokalsamfund.

-  Det er nogen, der har bestemt sig for at gøre noget for os andre, som ikke kan overskue mere end vores arbejde og familie.

Meget større end Naturlandet

De 53 projekter er vidt forskellige. Bålpladser, madpakkehuse, legehuse, forskellige aktiviteter og samarbejder, ambassadørkorps, escape room og meget andet. I alt 33,3 millioner kroner har fonden delt ud. For Nordea-fonden er det mange penge til ét område.

Det store Naturlandet Lolland-Falster, der kostede 18 millioner kroner, var hidtil det dyreste lokale projekt for Nordea-fonden. Det er altså tæt på en fordobling, som man har lavet med "Vores Egn"-puljen. Målet har været at sætte endnu mere ild til det lokale foreningsliv.

-  Når nu vi laver sådan noget som det her, som kun har været på Falster og Lolland, har det været for at prøve at få opdyrket et rum for et meget bredere foreningsliv, forklarer Henrik Lehmann Andersen.

Glæder sig til at vende tilbage

Pludselig kommer fonden i kontakt med foreninger, der måske aldrig før har søgt om fondsmidler, og dermed opnår en vigtig viden til fremtiden. De får set, at de er gode nok, og at det ikke kræver en masse særviden at modtage sådan en støtte.

- Jo tættere vi kommer på folk, desto mere kan de se, at vi også bare er nogle helt almindelige mennesker. De tør komme ud af bussen, og de involverer sig markant mere end tidligere.

Med mandagens opstartsmøde kan de 53 foreninger nu sætte turbo på projekterne. Som udgangspunkt skal arbejdet med at realisere dem være påbegyndt inden udgangen af 2026, og projekterne skal være afsluttet inden udgangen af 2028.

For Nordea-fondens direktør betyder det, at han i fremtiden har en helt særlig grund til at vende tilbage til Lolland-Falster.

- Det er altid sjovt for mig at vende tilbage et år eller to senere og opleve, hvordan de enkelte midler er blevet brugt, siger han. 

Og han bliver aldrig skuffet.

Passer godt på investeringerne

Foreningerne er gode til at tage projekterne til sig, og når det sker, så passer de også godt på tingene.

- Min grundlæggende erfaring er, at de ting, som foreningslivet selv står for, tager ejerskab for og er stolte over, bliver stærkere og stærkere, som tiden går, siger Henrik Lehmann Andersen.

-  Jeg har aldrig oplevet at være ude til steder, hvor det har stået og forfaldet, eller det aldrig er blevet brugt.

Derfor glæder han sig til at besøge de mange "Vores Egn"-lokaliteter, når de i fremtiden står færdig.

Næste stop for "Vores Egn"-projektet bliver Ringkøbing og Varde kommuner.