Cavendish og Jakobsen kæmper om samme plads på Tour-hold

Sprinterveteranen Mark Cavendish satte endnu en gang to streger under, at han er tilbage i verdenseliten, da han mandag vandt en etape i World Tour-løbet UAE Tour.

Men den 36-årige brite, som sidste år vandt fire etaper i Tour de France, er ikke garanteret en plads på holdet i verdens største cykelløb til sommer.

Holdkammeraten Fabio Jakobsen har åbnet sæsonen med fire sejre og ser ud til at være helt tilbage, efter at han for halvandet år siden var involveret i et voldsomt styrt, der kostede en lang pause.

Mellem de to topsprintere er der åben konkurrence, understreger Quick-Step-chef Patrick Lefevere.

- Jeg er ikke Madame Soleil (kendt fransk astrolog, red.). Meget kan stadig ske, bare se på sidste år, siger han ifølge cyclingnews.com til Het Nieuwsblad.

De færreste havde regnet med, at Cavendish skulle nå tilbage i nærheden af sit tidligere topniveau, da han på randen af et karrierestop skiftede til Quick-Step i fjor.

Et par måneder inde i sæsonen hentede han sin første sejr i mere end tre år, og stimen af sejre blev kun større, før han blev udtaget til Tour de France.

Med fire sejre blev han en af etapeløbets største stjerner, og formen ser han ud til at tage med ind i 2022, hvor Cavendish foreløbig er kørt først over stregen to gange.

- Den bedste af dem kommer med til Touren, og de skal vise sig frem mod andre sprintere som Caleb Ewan, (Alexander, red.) Kristoff, (Bryan, red.) Coquard og så videre.

- Jeg er især glad for, at mine to sprintere er kommet godt i gang. Cavendish er allerede på listen til Giro d'Italia. Så må vi se. Nu begynder en ny del af sæsonen i weekenden, siger Lefevere.

I den kommende weekend køres de belgiske endagsløb Omloop Het Nieuwsblad og Kuurne-Bruxelles-Kuurne blandt andet.