Ariel Castro erklærer sig uskyldig i bortførelser

Castro er tiltalt for fire tilfælde af bortførelse og for at have voldtaget de tre piger, som befandt sig i hans hus igennem et årti.

Den fjerde bortførelse gælder den seks årige datter til en af pigerne, den 27-årige Amanda Berry. Castro er biologisk far til den seksårige.

- Han er ikke et monster, og han bør ikke dæmoniseres af medierne, siger Castros advokat, Jaye Schlachet, til AFP.

Ifølge advokaten vil der blive fremlagt oplysninger senere, som støtter Castros udsagn om, at han er uskyldig.

Dem 52-årige Castro risikerer også at blive tiltalt for drab som følge af anklager om, at han mishandlede en af kvinderne, så hun aborterede.

Politiets efterforskere har ifølge CBS News fundet et langt håndskrevet brev fra Castro, dateret 2004. Her skal han have tilstået overgrebene, og der er mistanke om, at brevet blev skrevet som følge af, at Castro overvejede at tage sit eget liv.

Castro skal i brevet have omtalt sig selv som et "seksuelt rovdyr". Samtidig skal han have bedt om, at ofrene skulle få hans penge efter hans død.

Han skriver videre, at han selv blev voldtaget af sin egen onkel, da han var barn. Han anklager også sine egne forældre for overgreb mod ham.

Schlachet opfordrer offentligheden til at lade være med at dømme Castro på forhånd.

- Alt bevismateriale vil blive fremlagt under retssagen. Jeg vil appellere til, at der ikke drages forhastede konklusioner, og at alting tages med i overvejelserne, før der bliver givet udtryk for en mening siger forsvareren.

De tre kvinder blev befriet den 6. maj, da en nabo hørte Berry råbe om hjælp og sparkede døren til huset ind.

Anklagemyndigheden har kaldt huset for et "torturkammer og et privat fængsel", og den siger, at brutaliteten og torturen, som kvinderne var udsat for igennem et årti, er "ud over menneskets fatteevne."

/ritzau/AFP