Bombe under bus dræber 18 i Pakistan

Over 40 personer blev såret ved eksplosionen.

Bussen var lejet af regeringen for at transportere offentligt ansatte hjem efter arbejde i provinsen Khyber Pakhtunkhwa.

Angrebet var det blodigste i mange måneder i Peshawar, hvor lokale Talibangrupper løbende angriber embedsmænd, sikkerhedsstyrker og civile.

Byen ligger i et bælte, som ifølge amerikanske vurderinger er delvist kontrolleret af al-Qaeda.

- Bomben var placeret under bussen. Vi ved endnu ikke præcist, hvor mange der er dræbt, siger informationsminister Mian Iftikhar Hussain. Tidligere meldte politiet om 18 dræbt og over 40 såret.

Pakistan, der har 180 millioner indbyggere, er i frontlinjen i den amerikansk-ledede krig mod al-Qaeda og Taliban.

Den amerikanske forsvarsminister, Leon Panetta, advarede under et besøg i regionen torsdag om, at USA's tålmodighed med Pakistan er sat på en alvorlig prøve, fordi militante har sikre baser i landet, hvorfra de angriber amerikanske soldater i Afghanistan.

Panetta understregede også, at amerikanske droneangreb hjælper både USA og Pakistan.

Det sker, efter at Pakistan gentagne gange har kaldt angrebene med ubemandede fly for "undergravende", og landets parlament har i en erklæring kaldt dem "uacceptable."

Ved et droneangreb for få dage siden blev al-Qaedas næstkommanderende, Abu Yahya al-Libi, dræbt i det klanstyrede, nordvestlige Pakistan. Det Hvide Hus betegner hans død som "et hårdt slag" for al-Qaeda.

/ritzau/AFP