Efter et halvt århundrede har Microsoft bygget vores digitale kontorer

På Lakeside School i Seattle i den amerikanske delstat Washington lærte Bill Gates og Paul Allen hinanden at kende.

De fandt hinanden gennem deres fælles interesse for computere.

Hvad de ikke viste dengang, var, at det, de havde sammen i det vestlige Amerika, skulle ende med at revolutionere teknologi i hele verden.

Sammen grundlagde de Microsoft i 1975.

Dengang var en sky et hvidt syn på himlen og ikke et globalt server-netværk til lagring eller administration af data.

Fra begyndelsen havde Gates og Allen et klart mål.

I alle hjem og på alle skriveborde skulle der være computere med software fra Microsoft.

Allen måtte trække sig fra rampelyset i 1983, da han fik konstateret kræft, men blev i bestyrelsen indtil 2000. Han døde i 2018.

I dag er "Windows", Microsofts operativsystem, dominerende i hele verden.

Per februar 2025 kørte Windows på 70,5 procent af alle computere i verden, viser tal fra StatCounter.

Apples styresystem ligger på andenpladsen med 15,8 procent.

Ud over Windows står Microsoft bag flere andre opfindelser, der har været trofaste følgesvende i manges dagligdag.

Det gælder "office-pakken", der nu købes som en online-licens i stedet for en fysisk cd, samt browseren Internet Explorer, der i dag er udskiftet med Microsoft Edge.

Da BBC interviewede Gates i 1993, kaldte han computeren for "informations-æraens vigtigste redskab".

Selv om Microsoft også har lavet svipsere undervejs, har virksomheden igennem årtierne altid haft succes og været stabil.

Analytikeren Jeremy Goldman kalder Microsoft en "kedelig" virksomhed og aktie at følge.

Også selv om den har en markedsværdi på 2900 milliarder dollar, kun overgået af Apple.

En af kvaliteterne, Goldman fremhæver, er Microsofts evne til at lykkes med office-programmer som Word, Excel og PowerPoint trods konkurrence fra lignende gratis programmer.

- At Office stadig er så betydningsfuld en forretning for dem, siger noget om deres måde at innovere på, siger han til AFP.

Nu er virksomhedens mål at blive en ledende figur i udviklingen af kunstig intelligens. Microsoft arbejder blandt andet sammen med OpenAI, der står bag ChatGPT.

Microsoft har været lidt længe om at komme ud af røret, når det gælder kunstig intelligens. Smartphones og sociale medier er også områder, hvor konkurrenter står bedre end Microsoft.

I 2016 købte virksomheden det sociale medie LinkedIn. Det er i fremgang, men når ikke ligeså bredt ud som Facebook, Instagram og X.

I januar skrev flere internationale medier, at Microsoft var i spil til at købe TikTok.

Det står til at blive forbudt i USA, hvis det ikke bliver solgt af moderselskabet ByteDance, der er grundlagt i Kina.

I 2009 introducerede Microsoft søgemaskinen Bing, men her dominerer Google markedet.

Gates droppede ud af Havard College i 1975 for at blive direktør i Microsoft. I år 2000 overgav han stafetten til Steve Ballmer.

I dag er Satya Nadella direktør for firmaet. Inderen overtog pinden i 2014 og tilskrives især overgangen til, at Microsofts software kan tilgås via telefoner og andre apparater via "clouden".

/ritzau/