Krigens skygge hviler over oligarkernes fest i Sankt Petersborg

Husk kontanter.

Det lille råd til deltagerne i Sankt Petersborgs Internationale Økonomiske Forum (Spief) fortæller, at tingene slet ikke er, som de plejer ved arrangementet i millionbyen i det nordvestlige Rusland.

Det er 25. gang, at Spief finder sted. "Nye muligheder i en ny verden" er sloganet, når Spief åbner dørene fra onsdag til lørdag.

Normalt tiltrækker Spief masser af russiske rigmænd. Oligarker, der soler sig i præsident Vladimir Putins tilstedeværelse og holder store fester.

Som i 2018, da popsangeren Robbie Williams blev fløjet ind for at optræde ved en privat fest.

I 2011 optrådte Sting til en koncert, betalt af arrangørerne.

Normalt kommer der også repræsentanter for store vestlige koncerner.

Der kommer økonomer, universitetsfolk og politiske ledere fra Vesten og andre steder.

Men krigen i Ukraine og de sanktioner, som Vesten har indført mod Rusland, har konsekvenser.

Roscongress, der organiserer Spief, siger ifølge Bloomberg, at gæsterne skal medbringe kontanter.

For sanktionerne betyder, at kreditkort som Mastercard og Visa ikke kan bruges i Rusland.

Men den "specielle militæroperation", som Rusland stadig kalder krigen i Ukraine, har ikke afblæst Spief 2022, sanktioner eller ej.

Konferencen har alle dage været et sted, hvor russiske og udenlandske erhvervsfolk kan gnubbe sig op ad Kreml.

Sankt Petersborg er præsident Putins fødeby, og Putin er altid at finde til konferencen.

I år kan det imidlertid være problematisk at blive set på konferencen.

Bloomberg har talt med tre kilder, som vil forblive anonyme, fordi sagen er følsom.

De siger, at mange erhvervsfolk frygter at blive ramt af sanktioner, hvis de deltager i Spief. Nogle planlægger at forlade Spief, inden Putin holder sin årlige tale.

Normalt er talen ellers noget, man ikke vil gå glip af. At være udvalgt til at høre Putin live vidner om forbindelser.

Der ventes heller ikke tunge udenlandske ledere.

Tidligere har præsident Emmanuel Macron fra Frankrig deltaget. Kinas leder, Xi Jinping, og den indiske premierminister, Narendra Modi, har også været der.

Der er ikke mange oplysninger om politiske ledere ved årets Spief. Men det russiske nyhedsbureau Tass skriver, at Kasakhstans præsident, Kassym-Jomart Tokajev, kommer.

Der ventes også embedsmænd og politikere fra blandt andet Egypten, Tyrkiet og De Forenede Arabiske Emirater.

Ifølge Tass kommer der en repræsentant fra Taliban-regeringen i Afghanistan, fra Myanmars militærregering og også Venezuelas centralbankchef.

Alle tre lande er som Rusland ramt af sanktioner.

Rusland er langtfra et isoleret land. Vesten opretholder sanktioner, men det er et mindretal af verdens lande, som har sanktioner mod Rusland.

Dmitrij Peskov, talsmand for Putin, sagde søndag i et interview med Tass, at der ventes en række udenlandske ledere. Men han sagde ikke hvem.

- For ikke at give yderligere arbejde til USA's ambassadører vil jeg ikke sige noget nu, sagde Peskov og tilføjede, at USA's diplomater rundt om i verden forsøger at presse lande til ikke at deltage i Spief.

/ritzau/