Mindst 40 migranter mister livet under brand på båd ved Haiti

Mindst 40 migranter er omkommet og adskillige andre er blevet kvæstet, efter at der udbrød brand om bord på et fartøj, som de var om bord i, ud for Haitis nordkyst.

Det oplyser et FN-organ og embedsmænd fra Haiti fredag.

Haitis nationale kontor for migration (OM) sagde, at båden med mere end 80 mennesker, havde forladt havnen i Labadee i Haiti onsdag på vej mod Turks- og Caicosøerne, der ligger i Caribien.

Det svarer til en rejse på 240 kilometer.

41 personer blev reddet fra båden, hvoraf 11 blev indlagt, oplyser den haitianske kystvagt.

Migranterne havde angiveligt tændt et stearinlys med tændstikker i et ritual, de ville foretage på båden, og som skulle sikre dem en sikker rejse.

Men ilden kom i forbindelse med ritualet i kontakt med tønder, der var fyldt med benzin, og som derfor eksploderede, hvilket startede en brand på båden.

Det fortalte Jean-Henry Petit, der leder civilbeskyttelseskontoret i det nordlige Haiti, til nyhedsbureauet Reuters. Oplysningerne er ikke bekræftet andre steder.

Migrationen fra Haiti har været stigende i flere måneder, hvor mennesker flygter fra vold i landet.

Volden i landet eskalerer på grund af kriminelle bander, der kontrollerer store områder i landet.

- Haitis socioøkonomiske situation er i smerte, har Gregoire Goodstein, der er missionschef i FN's organisation for migration i landet (IOM), tidligere sagt.

- Den ekstreme vold gennem de seneste måneder har kun fået haitianerne til at ty til endnu mere desperate handlinger, sagde han videre om situationen i landet.

De kriminelle bander kontrollerer nu 80 procent af hovedstaden Port-au-Price i Haiti. Her har indbyggere fortalt, at de har været udsat for mord, voldtægt, kidnapning og tyveri i byen.

Mere end 86.000 migranter er ifølge IOM blevet sendt tilbage til Haiti, efter at de er sejlet til nabolande.

/ritzau/AFP