Qatar stemmer for første gang til indskrænket lovgivende organ

Qatarere stemmer for førte gang til Shura-rådet, som er en form for lovgivende forsamling med meget begrænset magt.

Lørdag er vælgere således begyndt at strømme ind i valglokaler, hvor mænd og kvinder stemmer adskilt.

I Qatar er det emiren, sheik Tamim bin Hamad al-Thani, som sidder på magten.

Shura-rådet har 45 medlemmer. 30 er på valg, og 15 udpeges af emiren. Rådet har magt til at foreslå lovgivning og godkende generelle politiske forslag, heriblandt finansloven.

Men rådet er på mange områder stærkt begrænset.

Blandt andet har emiren veto. Derudover har rådet ingen kontrol over udøvende organer, som styrer forsvars- og sikkerhedspolitik samt dele af den økonomiske politik og investeringspolitikken. Politiske partier er i øvrigt forbudt i landet.

Eksperter er ikke desto mindre uenige om, hvorvidt valget er et pr-stunt frem mod fodbold-VM i 2022 i Qatar, eller om det udgør et meget lille skridt mod demokrati.

Allen Fromherz, leder for Georgia State Universitys center for mellemøststudier, ser små fremskridt.

Således mener han, at valget er et tegn på, at den regerende al-Thani-familie "tager idéen om symbolsk at dele magten seriøst". Han mener også, at der "i praksis institutionelt bliver delt magt med andre stammegrupper i Qatar".

Men netop det sidste punkt har også ført til debat.

Således er nogle medlemmer af en vigtig stamme blevet afskåret fra at stemme.

Det skyldes, at en lov indskrænker afstemningen til qatarere, hvis familie har befundet sig i landet før 1930.

- Qatars ledere er gået varsomt frem og har begrænset deltagelsen på afgørende måder og fastholdt væsentlig kontrol over den politiske debat og de mulige resultater, siger Kristin Smith Diwan, som er tilknyttet Arab Gulf States Institute i Washington D.C.