USA og verdensøkonomien er få timer fra afgrunden

Det lykkedes søndag ikke politikerne at blive enige om en aftale, der vil fastholde skatterne uændret for 98 procent af amerikanerne, og lade dem stige for de allerrigeste.

- Det ser forfærdeligt ud, sagde den demokratiske senator Richard Durbin til avisen New York Times, inden han lukkede og slukkede på sit kontor.

Den republikanske senator Lindsay Graham, der søndag mente, at en aftale var nær, havde hen under aftenen mistet troen.

- Jeg tror, vi falder ud over afgrunden, lød det modløst.

Det er børsdag rundt om i verden, og der kan ventes betydelig nervøsitet på markederne.

For det er ikke kun amerikansk økonomi, der risikerer at blive ramt af en opbremsning, det er hele verdensøkonomien.

Forhandlingerne kæntrede i Senatet, da Republikanerne insisterede på at pille ved stigningstakten for den amerikansk folkepension - Social Security.

Det fik den demokratiske flertalsleder, Harry Reid, til at afbryde forhandlingerne først på aftenen og udsætte dem til nytårsaftensdag klokken 11.00 (17.00 dansk tid).

- Der er fortsat betydelig afstand mellem de to sider, konstaterede Reid.

Hvis det ikke lykkes at blive enig, vil skatterne stige for alle i USA, og der iværksættes drastiske besparelser på det amerikanske budget efter grønthøstermetoden.

Eksperter har sagt, at det vil være så voldsom en omgang for den amerikanske økonomi, at USA risikerer at falde ud over en "økonomisk afgrund".

Præsident Barack Obama har sendt sin vicepræsident, Joe Biden, til Senatet for at forhandle med den republikanske mindretalsleder, Mitch McConnell, mens de øvrige senatorer er taget hjem for at få en nats søvn, inden det går løs igen.

Politikerne har i næsten halvandet år vidst, at den tidligere præsidents George W. Bushs skattelettelser udløber til nytår, og at automatiske besparelser, herunder på forsvaret, træder i kraft.

Obama vil forlænge skattelettelserne for familier med indtægter under 250.000 dollar om året (godt 1,4 millioner kroner) og kun lade dem stige for de rigeste.

Republikanerne kræver, at skattelettelserne skal gælde alle, også de rigeste.

Partiet vil have fjernet de automatiske besparelser på forsvaret og i stedet finde pengene ved at skære dybt i velfærdsprogrammer.

Uden en aftale risikerer amerikansk økonomi at blive pumpet for 600 milliarder dollar i 2013, som først og fremmest rammer amerikanernes købekraft.

Med faldende efterspørgsel vil der blive produceret mindre, og arbejdsløsheden vil stige.

Økonomer siger, at det kan kappe fire procent af amerikansk økonomi.

/ritzau/