Claus Meyers vilde opråb: Lad os sejle fra Oreby til Askø

 HHvad nu hvis vi gjorde noget helt enkelt: Så på kortet?

Ikke på kommunegrænsen eller gamle beslutninger, men på det faktiske kort over Smålandsfarvandet. Der ligger Askø og Lilleø. Og lige ovre på den anden side ligger Guldborgsund Kommune.

Så hvorfor ikke undersøge en færgeforbindelse fra Oreby til Askø?

Lolland Kommune flyttede i 2023 Askøfærgen fra Bandholm til Kragenæs og reducerede antallet af afgange. For Askø blev omkring 30 minutters sejlads fra Bandholm erstattet af cirka 40 minutter fra Kragenæs.

Men færgetiden er kun en del af rejsen. For mange fra Sjælland, København, Sydsjælland og Falster betyder løsningen, at man kører langt mod vest over Lolland for derefter at sejle tilbage mod øst.

Det er svært ikke at kigge på kortet og spørge: Kan det gøres smartere?

Oreby ligger ved Sakskøbing Fjord og Smålandsfarvandet. Derfor bør Guldborgsund Kommune undersøge, om en mindre færgeforbindelse mellem Oreby og Askø er teknisk, økonomisk og miljømæssigt mulig.

Start småt. En forsøgsordning med en mindre el- eller hybridfærge til passagerer, cykler og måske få biler. Eventuelt kun sommerdrift i første omgang og gerne i samarbejde mellem kommune, lokale virksomheder, investorer og fonde.

Først og fremmest: Undersøg det.

Omkring 250 sommerhuse

For Askø og Lilleø er langt mere end deres godt 40 fastboende. Askø har omkring 250 sommerhuse, og øerne rummer købmand, café, mikrobageri, landbrug, frugtavl og andre erhverv, som er afhængige af ordentlig infrastruktur.

Askø og Lilleø er æbleøer. Frugten skal ikke bare hænge på træerne. Den skal plukkes, pakkes og transporteres. Hvis vi vil bevare levende småøer med arbejdspladser, fødevareproduktion og turisme, kan færgedriften ikke alene betragtes som en udgift, der skal presses ned.

Utilfredsheden med den nuværende løsning er heller ikke marginal. Omkring 3.000 mennesker har ifølge en henvendelse til Folketinget skrevet under imod ændringerne, og problemer med aflysninger og indskrænkninger har nået Christiansborg.

Nu har Lolland Kommune selv bestilt en ny analyse af færgedriften. Det giver Guldborgsund en oplagt mulighed for at tænke anderledes.

Spørgsmålet behøver ikke kun være: Hvordan driver vi færgefart billigere?

Det kunne være: Hvordan kan en færge skabe mere værdi?

En kortere vej

En Oreby–Askø-rute kunne give sommerhusfolk og besøgende en kortere vej, skabe nye muligheder for øernes virksomheder og frugtavlere og samtidig sende turister, kunder og omsætning mod Sakskøbing, restauranter, butikker og overnatningssteder.

Den kunne også give Oreby en ny rolle som port til øhavet.

Ingen foreslår, at Guldborgsund Kommune i morgen skal købe en færge. Men kommunen bør undersøge mulighederne: Hvad koster et færgeleje? Hvilken færgetype passer? Hvor mange vil bruge ruten? Kan staten, EU, fonde og private investorer bidrage? Kan en forsøgsrute drives om sommeren – måske endda med stop i Bandholm?

En forbindelse mellem Oreby, Bandholm, Askø og Lilleø kunne blive mere end transport. Den kunne være infrastruktur, erhvervsudvikling og turisme på samme tid.

Askø ligger der allerede. Oreby ligger der allerede. Vandet ligger imellem os.

Guldborgsund Kommune: Lad os finde ud af, om vi kan sejle over det.