Benny Damgaard: - Der er ingen røg, uden der er ild

Mens borgmester Marie-Louise Brehm Nielsen (Din Stemme) har opsagt sit avisabonnement, tidligere borgmester Holger Schou Rasmussen (S) har opfordret til, at kommunen helt dropper de lokale avisabonnementer og annoncer, og andre byrådsmedlemmer også har valgt at droppe det lokale dagblad, er tonen en anden hos medlemmerne af DanmarksDemokraterne.

Gruppeformand Benny Damgaard tog ordet efter næsten en halv times drøftelse af de problemer, som de seneste dage er blevet beskrevet i Folketidende. Her valgte en række nuværende og tidligere byrådsmedlemmer at stå anonymt frem med en kritik af forvaltningen, og ikke mindst af kommunaldirektør Thomas Knudsens måde at lede kommunens administration på.

- Der er ingen røg, uden der er ild. Folketidende har fået nogle historier, som de har fået på den ene eller den anden måde. Det er fordi, der er nogle, som har haft et behov for at sige det, og fordi vi har en avis, der tør skrive det. Det kan vi fandenme godt være stolte af, lød det på torsdagens byrådsmøde.

Frem i lyset

Benny Damgaard var klar over, at ikke alle har været tilfredse med Folketidendes måde at lægge problematikken i byrådet frem.

- Forestil jer lige, at vi ikke havde Folketidende. Hvor var vi så henne? Så kunne vi sidde her og mundhugges endnu mere.

Det lokale dagblad har været med til at bringe en udfordring frem i dagens lys, som politikerne lige nu står midt i, og det glædede oppositionspolitikeren, der ikke håbede, at kommunen stoppede sine avisabonnementer.

Folketidendes dækning har været en slags whistleblower-ordning i kommunen, påpegede Benny Damgaard, og forstod derfor ikke udfaldet mod dem, der har valgt at være anonyme.

Tidligere i byrådets behandling af sagen havde borgmester Marie-Louise Brehm Nielsen slået fast, at byrådsmedlemmerne faktisk også kan bruge kommunens egen whistleblowerordning.

Skal være stolte

Benny Damgaard fik opbakning af partikollega Georg Håkon Pedersen.

- Jeg er virkelig glad for, at vi har en presse på Lolland. Og at det er en som trives økonomisk, for vi kan se på Sjællandske Medier, at det går rigtigt, rigtigt dårligt der. Jeg tror, at vi skal være stolte.

Forinden havde Marie-Louise Brehm Nielsen forsøgt at holde byrådet til kun at tale om de udfordringer, som Folketidendes artikler beskriver, og ikke den disput, som er opstået mellem avisen og borgmesteren.

- Det vil være rigtigt trist for denne gode samtale, hvis vi bringer Folketidende ind i den, for der har vi forskellige opfattelser af, hvilken stemning det skaber, forklarede hun, og bad politikerne om at tale om deres oplevelser med Lolland Byråd.