Udvalg blev nærmest udslettet efter valgresultat

Inden kampen om fremtidens pladser i det lollandske byråd kom rigtigt i gang, havde Michael Knudsen (S) valgt at sige stop. Han blev sidste år ansat som centerleder i Nakskov Idrætscenter, og genopstillede ikke til årets kommunalvalg. Flere af hans politiske byrådskolleger må følge ham ud af døren til nytår, og bemærkselsværdigt går det især hårdt ud over ét udvalg.

Når hele 15 ud af 25 byrådsmedlemmer bliver skiftet ud, er det ikke overraskende, at det også går hårdt ud over udvalgene. Langt de fleste af fagudvalgene har mistet fire ud af syv medlemmer, ældre- og sundhedsudvalget har mistet fem, men i børne- og skoleudvalget er det kun Venstres spidskandidat, Tine Vinther Clausen, der har opnået genvalg.

Udvalget har gennem de senere år været i en gedigen lollandsk modvind. Først med problemer omkring Specialskolen, og siden med et helt skolevæsen under tilsyn. Den lollandske folkeskole toppede på alle de forkerte parametre, da det kom frem, at omkring hver tredje elev ikke bestod dansk og matematik.

Kan forstå vælgerne

Selv om det går i den rigtige retning, så får hverken formand Thomas Østergaard (S) eller næstformand Eric Steffensen (S) lov til at fortsætte arbejdet for en bedre folkeskole. Vælgerne kasserede dem begge på valgdagen.

- Når man har den formandspost, som jeg har haft, bliver man identificeret med nogle af de beslutninger, som ikke er særligt sjove. Det kan jeg egentligt godt forstå, at vælgerne gør, siger Thomas Østergaard.

Han mener dog ikke, at valget er et udtryk for, at det specielt er skolepolitikken, som har været udslagsgivende i de lollandske krydser.

- Man kan sige, at vi i Socialdemokratiet er blevet straffet på tværs af alle udvalg, og det synes jeg er noget, som partiet bør tage til efterretning.

Selv er han ikke bitter. Thomas Østergaard accepterer vælgernes dom, selv om han gerne ville have arbejdet videre med skolepolitikken.

Politikerne måtte være ansvarlige

Udvalgets næstformand, Eric Steffensen (S), der undervejs i perioden skiftede fra Dansk Folkeparti til Socialdemokratiet, hentede kun 39 personlige stemmer. Han ved heller ikke, om han ser skolepolitikken som værende udslagsgivende for det dårlige resultat. 

- Hvis man som skatteborger mener, vi skal have skoler, hvor der næsten ingen børn er, så kan det da godt være årsagen, siger han.

- Som politiker må vi tage ansvaret på os, og når børnetallet falder så stærkt som det gør i Lolland Kommune, kan vi ikke forsvare at holde alle skoler åbne.

Ville gerne have arbejdet videre

Om de to socialdemokrater blev straffet for en landsdækkende socialdemokratiske nedtur, for skolepolitikken eller et lollandsk ønske om nye veje og en ny borgmester er uklart. Men Thomas Østergaard ville gerne have arbejdet videre med skolepolitikken.

- Jeg er ærgerlig, for jeg kunne godt tænke mig at være med i den videre proces. Jeg synes virkelig, at vi i denne periode har fået gjort mere end i mange år, og at vi sammen med konstitueringspartierne har fået sat nogle klare pejlemærker og gjort en klog investering i området. Det kunne jeg godt have tænkt mig at være en del af i fremtiden, men sådan skulle det ikke være.

Thomas Østergaard fik 165 personlige stemmer, og er Socialdemokratiets førstesuppleant til byrådet.