Varmt klima får dyr i Arktis til at vokse

Det har et internationalt forskerhold med deltagelse fra Syddansk Universitet filmet på fire kilometers dybde.

Her vokser dyr som søpølser og slangestjerner sig større end normalt, og de bliver hurtigere kønsmodne. Det skyldes, at havisen smelter fire kilometer over dem.

- For første gang har vi kunne påvise, at den globale opvarmning og de deraf følgende miljøændringer i det centrale Arktis kan igangsætte hurtige reaktioner i hele økosystemet, helt ned til dybhavet.

Det siger professor Antje Boetius fra Alfred Wegener Institute for Polar and Marine Research i Tyskland.

Hun er hovedforfatter til forskernes iagttagelser, der offentliggøres i det videnskabelige tidsskrift "Science". Forskere fra tolv lande deltog i ni ugers togt i sommeren 2012 på det tyske forskningsskib "Polarstern".

Iblandt var de to ph.d.-studerende Heidi Louise Sørensen og Karl Attard fra Nordic Centre for Earth Evolution (NordCEE) ved Biologisk Institut på Syddansk Universitet og Grønlands Klimaforskningscenter.

I Det Arktiske Hav vokser havbundens dyr sig større og federe end normalt, fordi de får usædvanligt meget føde. De spiser såkaldte havis-alger, der synker ned fra havoverfladen. Når havisen smelter, produceres der flere og flere havis-alger.

Jo mere isen smelter, desto mere sollys slipper ned til havisalgerne.

Når de brækker af, er algerne så tunge, at de kan synke hele vejen ned gennem vandet og lande på bunden af havet fire kilometer nede.

Forskerne har filmet havbunden med det nye kamerasystem Ocean Floor Observation System (OFOS). De fandt, at op til 10 procent af havbunden er dækket af klumper af havis-alger. Nogle af klumperne var op til 50 cm i diameter.

/ritzau/