Australske underdogs er ikke intimiderede af Argentina

Det australske fodboldlandshold er ikke intimideret af Argentina, som det skal møde i ottendedelsfinalerne ved VM lørdag aften.

Det siger den australske landstræner Graham Arnold.

Træneren mener, at Argentina bringer det bedste frem i det australske landshold, der også er kendt som Socceroos.

Graham Arnold har selv spillet på det australske landshold, og i 1993 var han med til at spile mod Argentina, der dengang havde Diego Maradona som den helt store stjerne.

- Når jeg tænker tilbage på min spillerkarriere, er det et af højdepunkterne i mit liv at spille mod Argentina, siger han fredag aften.

- Jeg synes bare, at Argentina bringer det bedste frem i Australien. Vores indsats i alle kampe mod Argentina har været rigtig stærk og god, siger han.

I dag er det Lionel Messi, der til daglig spiller i Paris Saint-Germain, der er Argentinas helt store stjerne.

Træneren siger, at Socceroos, der onsdag slog Danmark 1-0, skal være klar hele kampen igennem.

- Vi skal sikre os, at vores hjerne er tændte. Når man slapper af, får de ram på en.

Australiens avancement fra gruppespillet har skabt stor glæde i Australien, hvor onsdagens sejr over Danmark blev fejret på gaderne på trods af, at kampen blev spillet midt om natten lokal tid.

- En ting, som vi har opnået hjemme i Australien, er selvfølgelig at genforene nationen efter coronavirus, siger Graham Arnold.

- Men vi vil have mere. Vi er ikke færdige endnu. Vi møder op for at vinde endnu en kamp i morgen.

Australien gik videre fra gruppespillet med seks point efter et nederlag til Frankrig og sejre over Tunesien og Danmark.

Kampen mod Argentina spilles klokken 20 lørdag.

/ritzau/APF