Det utæmmede bordtennistalent spiser kanelsnegle på vej mod verdenstop

Det kræver for de fleste disciplin, strenge rutiner og selvopofrelse at nå verdenstoppen inden for sin sport.

Danmarks vel nok største bordtennistalent Anders Lind skiller sig derfor ud fra mængden i en strømlinet idrætsverden, hvor hård træning og sunde vaner anses som en forudsætning for at lykkes.

Den 25-årige OL-deltager bryder med normerne og står alligevel på spring til noget stort forud for legene i Paris.

- Jeg gør nogle ting, som andre måske vil tænke ikke er super optimale, men jeg har to valg.

- Jeg kan enten gøre det på min måde og være glad, eller jeg kan være disciplineret og have et kedeligt lorteliv, siger Anders Lind.

Han vurderer sin overordnede livsstil som sund, men verdensranglistens nummer 62 vil have lov til at spille computer til sent ud på natten eller starte morgenen med at spise en kanelsnegl.

- Hvis andre atleter bliver glade af at leve med disciplin og leve på en perfekt måde i forhold til sporten, så skal de bare gøre det, men jeg er ikke glad, hvis jeg kører den stil, forklarer Anders Lind.

Allerede som helt ung blev hans talent vurderet til at være ekstraordinært, men det har taget tid at folde det ud.

Førhen kunne han pludselig brænde sammen og tabe kampe, hvor han var på sikker kurs mod sejren. Eller som da han ved sidste års hold-EM i Sverige sparkede til en tv-monitor og blev diskvalificeret.

En færdselsulykke i foråret 2021 fik Anders Lind til at at ændre indstilling og blive seriøs, selv om der formentlig er ting, der i andres øjne kan optimeres.

- Før ulykken var jeg en hobbyperson med alt i livet.

- Selv om jeg gør det på min måde, så er jeg relativt sund med min søvn og kost, til trods for at jeg måske spiser en kanelsnegl om morgenen. Min styrketræning har også mere kvalitet.

- Det vigtigste er, at jeg i dag træner med et mål om at blive bedre, hvor jeg før trænede, fordi jeg skulle, siger Anders Lind.

Landstræner Linus Mernsten spår den karismatiske spiller et snarligt gennembrud til verdenstoppen.

Han vurderer, at Anders Lind kan begynde at slå det felt af spillere, der ligger lige bag de allerbedste kinesere.

- Anders var i kvartfinalen til VM sidste år. Han er på alle punkter en bedre bordtennisspiller, end han var sidste år. Det er kun et spørgsmål om tid, før han eksploderer.

- Om det sker i Paris eller en måned senere, det ved jeg ikke, men han er farlig for alle på dagen, siger Mernsten.

Anders Lind har tvunget træneren til at udvide sin værktøjskasse. Linus Mernsten har fået faglige råd af en professor fra Aarhus Universitet for at håndtere det særlige talent.

- Han tænker ikke som alle andre, så jeg skal også udvikle mig. Jeg har lavet en helvedes masse fejl i arbejdet med Anders, men jeg har ikke begået den samme fejl to gange, siger han.

Holdkammeraterne på bordtennislandsholdet har for længst accepteret Anders Linds skævheder.

I Paris er Danmark for første gang med i den olympiske holdkonkurrence, hvor Lind og Jonathan Groth, der er nummer 23 i verden, udgør de to singler. Derudover skal der spilles en double.

Groth betegner Anders Lind som et naturtalent med magi i hænderne, mens han selv er nået langt på hårdt, struktureret arbejde.

- Vi er to modsætninger og giver noget forskelligt til holdet. Anders skal have lov til at være sig selv.

- Hvis vi prøver at lave en Jonathan Groth 2 ud af ham, så vil det gå fuldstændig galt, siger Jonathan Groth.

De olympiske singlerækker går i gang lørdag 27. juli. Der er finaler 4. august. Efterfølgende går holdturneringerne i gang.

/ritzau/