Kroatien kunne spare spillere mod svage russere

Ulrik Wilbek og co. havde nok gerne set, at kroaterne - der er Danmarks mest sandsynlige semifinalemodstandere - tirsdag skulle ud i et tæt og udmarvende opgør mod Rusland.

Men sådan skulle det ikke går. Dertil var russerne for svage, og Kroatien vandt uden at anstrenge sig med 33-25.

Et kvarter før tid havde kroaterne opbygget en føring på ni mål, og stjernespillere som playmaker Domagoj Duvnjak, stregspiller Igor Vori og målmand Mirko Alilovic kunne sætte sig ud på bænken til et hvil, der på sigt kan blive værdifuldt for holdet.

Det russiske hold, der har udspillet sin rolle i turneringen, virkede fra kampens start meget uengageret, og kroaterne kunne via en masse lette og ressourcebesparende kontrascoringer går til pause med en 16-11-føring.

Bedre blev det ikke i anden halvleg, hvor det manglende russiske returløb i den grad blev udstillet. Det udnyttede Zlatko Horvat, der vikarierede for Ivan Cupic på højre fløj, til at blive topscorer med seks mål.

Senere tirsdag møder Frankrig Hviderusland i mellemrunden, mens Sverige tørner sammen med Polen i tirsdagens sene kamp.

/ritzau/