15 meldes dræbt ved protester i Syrien

Syriske sikkerhedsstyrker skød med skarpt mod demonstranter, der i tusindvis protesterer mod præsident Bashar al-Assad og hans Baath-parti efter fredagsbønnen.

Mindst 15 personer blev dræbt, da sikkerhedsstyrkerne rykkede frem mod demonstranterne for at sprede dem, siger øjenvidner og aktivister.

I tre forskellige byer meldes om dræbte. Mindst otte er døde i byen Ezreh, der ligger tæt ved demonstrationernes epicenter, Deraa.

I Douma, der er en forstad til hovedstaden Damaskus, er seks personer dræbt, mens en er dræbt i Hirak, der ligeledes ligger tæt ved Deraa.

Borgerretsaktivister siger til nyhedsbureauet AFP, at der også er dræbte i tre kvarterer i Damaskus og i byen Homs, hvor titusinder deltog i demonstrationerne.

Utallige andre er såret.

Også i den overvejende kurdiske by Qamishli i det nordøstlige Syrien og i kystbyen Banias var folk på gaden efter fredagsbønnen, men her var der ikke umiddelbart meldinger om eventuelle dræbte og sårede.

Forinden havde øjenvidner sagt til Reuters, at et ukendt antal blev såret eller dræbt i byen Hama.

- Vi så to snigskytter på taget. Ingen af os har våben. Flere blev såret og måske er to dræbt, siger et øjenvidne i Hama, hvor flere tusinde mødte op foran Baath-partiets lokale hovedkvarter.

Også i Deraa var tusinder af demonstranter på gaden for at vise deres utilfredshed med styret i Damaskus.

- Frihed, frihed og Gud, frihed og Syrien er det eneste, råbte demonstranterne.

Protesterne og kravet om frihed kommer en dag efter, at Bashar al-Assad underskrev en lov om, at undtagelseslovene nu er ophævet.

Lovene er i over 40 år anvendt til at slå ned på enhver modstand mod Baath-partiet og Assad-styret.

Oppositionen siger, at en ophævelse af undtagelseslovene ikke er meget værd, med mindre landets forhadte sikkerhedspoliti opløses.

/ritzau/Reuters