52 minearbejdere omkommer i ulovlig guldmine i Tchad.

Mindst 52 mennesker er omkommet, efter en illegal guldmine er kollapset i det nordlige Tchad i det centrale Afrika, oplyser en kilde i regeringen fredag.

Minen kollapsede tirsdag.

I første omgang blev 30 meldt døde. Men dødstallet er siden opgjort til mindst 52.

De omkom, da minens gange brød sammen tirsdag i Kouri Bougoudi nær grænsen til Libyen. Det er et område, der er berygtet for ulovlig minedrift og smugleri.

En anden kilde, der har besøgt området, bekræfter dødstallet.

- Der er 37 kvæstede, heraf 21 alvorligt, siger denne kilde.

Provinsen Tibesto, hvor den kollapsede mine ligger, er et nærmest lovløst område, hvor adskillige bander hærger, og smuglere forsøger at berige sig på den jagt på guld, som foregår.

Der var i starten af året sammenstød mellem arabiske minefolk og minefolk fra Qaddaifolket i Tchad. Her mistede snesevis af mennesker livet ifølge politiet og lokale kilder i minemiljøet.

Det ludfattige Tchad ligger i Sahelbæltet. Landet har været kronisk ustabilt, siden det i 1960 sikrede sig uafhængighed fra kolonimagten Frankrig.