Betlehem melder om rekordmange julegæster

Tusinder af mennesker strømmer juledag til Betlehem på Vestbredden, hvor myndighederne i forvejen kan melde om et hidtil uset stort antal besøgende.

Palæstinensiske myndigheder har endnu ikke et præcist overblik over antallet af gæster, men siger, at flere end de forudsete 90.000 turister og pilgrimme har indtaget Jesus' fødeby.

- Det er første år, Betlehem har været vært for så mange mennesker, siger George Saade fra bystyret.

I forbindelse med den palæstinensiske opstand i 2000 holdt turisterne sig væk af frygt for vold og uroligheder, og i årene efter var det sparsomt med julegæster.

Men nu kan byen for tredje år i træk melde om ny besøgsrekord.

Juletiden er afslutningen på et hidtil uovertruffet godt turistår for Betlehem og de palæstinensiske områder, der har hårdt brug for indtægterne fra turismen.

/ritzau/AFP