Hamas-leder meldes dræbt i israelsk droneangreb i Libanon

Et højtstående medlem af den palæstinensiske Hamas-bevægelse er dræbt i en eksplosion i en sydlig forstad til Libanons hovedstad, Beirut, tirsdag aften.

Saleh al-Arouri, som er næstformand i den militante Hamas-bevægelses politbureau, er en af seks dræbte i eksplosionen.

Det bekræfter Hamas' øverste leder, Ismail Haniyeh, og flere kilder i Libanon.

Ud over at være nummer to i Hamas' politbureau, er Arouri et af de stiftende medlemmer bag Hamas' væbnede gren, Ezzedine al-Qassam Brigaderne. Han er dybt involveret i gruppens militære anliggender, skriver nyhedsbureauet AFP.

Blandt de seks dræbte er også to ledere fra brigaderne, bekræfter Ismail Haniyeh.

Han betegner drabet på Aroui som en "terrorhandling". Det er desuden en krænkelse af Libanons suverænitet og en udvidelse af Israels fjendtligheder mod palæstinenserne, mener Hamas-chefen.

Han tilføjer, at Hamas "aldrig vil blive besejret" trods drabet på den næstkommanderende.

Ifølge Hamas, tre sikkerhedskilder og Libanons statslige nyhedsbureau NNA er det en israelsk drone, der har ramt et Hamas-kontor i forstaden Dahiyeh.

Mark Regev, som er rådgiver for Israels premierminister, Benjamin Netanyahu, siger til den amerikanske tv-station MSNBC, at Israel ikke har taget skylden for angrebet.

Men Regev tilføjer:

- Hvem der end gjorde det, må det understreges, at dette ikke var et angreb på den libanesiske stat.

- Hvem end der gjorde dette, udførte et kirurgisk angreb mod Hamas' ledelse, siger han til tv-stationen.

Reuters har kontaktet Israels militær, som ikke ønsker at kommentere forlydender i udenlandske medier, lyder svaret.

Ud over de seks dræbte er der flere sårede, skriver NNA.

Libanons premierminister, Najib Mikati, fordømmer tirsdagens eksplosion i Dahiyeh.

Han betegner det som en "ny israelsk forbrydelse" og et forsøg på at trække Libanon ind i krigen i Gazastriben.

Libanon vil klage til FN's Sikkerhedsråd, både over tirsdagens formodede israelske droneangreb og alle "nye israelske krænkelser af libanesisk suverænitet", lyder det i en meddelelse fra Mikatis kontor.

Det formodede israelske angreb nær den libanesiske hovedstad skaber fornyet frygt for, at krigen kan brede sig i Mellemøsten.

Hvis det bekræftes, at der er tale om et israelsk droneangreb, vil det være første gang siden 2006, at Israel angriber Beirut, skriver mediet Middle East Monitor.

De sydlige forstæder til Beirut er et område, hvor den libanesiske Hizbollah-bevægelse står stærkt.

Hizbollah er allieret med Hamas i Gazastriben. Gruppen har i de seneste måneder næsten dagligt haft skudvekslinger med Israels hær på grænsen mellem Israel og Libanon.

Siden krigen mellem Israel og Hamas begyndte 7. oktober, er over 100 Hizbollah-krigere blevet dræbt af israelske luftangreb og skud ved Libanons sydlige grænse.

Tidligere tirsdag meddelte Hizbollah, at den havde sendt en drone med sprængstoffer mod et israelsk militært kommandocenter. Det skriver det libanesiske medie Naharnet.

/ritzau/