Islændinge med fodbold i tankerne vælger ny præsident

Når islændingene lørdag skal vælge en ny præsident, sker det midt i en lys og lykkelig tid for indbyggerne på vulkanøen i Nordatlanten.

Islands fodboldlandshold klarer sig over al forventning ved EM i Frankrig og har sendt landet i ekstase. Samtidig er det den lyseste tid på året, hvor solen slet ikke går ned i store dele af landet.

Derfor kan præsidentvalget lørdag muligvis ende med at blive en parentes, når der i fremtiden tænkes tilbage på sommeren 2016.

De tærsker da heller ikke langhalm på valget, islændingene: Valget afgøres i én runde, og den der får flest stemmer, bliver præsident.

At dømme ud fra meningsmålingerne skal meget gå galt, hvis ikke Guðni Thorlacius Jóhannesson ender med at vinde.

En Gallup-måling lavet for Islands statslige tv-station, RUV, gav fredag den 47-årige historiker et stort forspring. 44,6 procent vil ifølge målingen stemme på ham, mens Halla Tómisdóttir som nærmeste forfølger står til 18,6 procent.

Også den tidligere konservative statsminister og centralbankchef, Davið Oddsson, er med i feltet af kandidater.

Vinderen skal afløse Ólafur Ragnar Grímsson, der har siddet på posten siden 1996. En præsident, der to gange har gjort brug af den formelle magt, der ligger i embedet.

Det skete blandt andet, da han i 2011 sendte den kontroversielle Icesave-lov til folkeafstemning på trods af, at parlamentet havde vedtaget loven.

Det kunne den partiløse Guðni Jóhannesson ikke drømme om at gøre, hvis han bliver valgt.

- Hvis målingerne stemmer, bliver jeg valgt som præsident i morgen (lørdag, red.). Jeg har ført kampagne for at være en præsident, som står over den politiske arena og er upolitisk, og det tyder på, at folk kan lide det. Jeg tror, at islændingene er trætte af politik og politikere, siger han til Berlingske.

Jóhannesson besluttede så sent som i maj at stille op ved valget, efter at den nu tidligere statsminister Sigmundur Gunnlaugsson måtte trække sig som følge af et folkeligt pres efter afsløringerne i de såkaldte Panama-papirer.

Folkets opmærksom er nu rettet mod den franske by Nice, hvor heltene på fodboldlandsholdet mandag spiller ottendedelsfinale mod England ved EM.

- De spiller med et godt forsvar, gode modangreb og masser af holdarbejde. Det er også min opskrift på at være en god præsident for Island. Selv om jeg aldrig ville sammenligne mig selv med de nationale helte, som fodboldlandsholdet er, siger Guðni Johannesson til Berlingske.

Det vurderes, at omkring ti procent af Islands 330.000 indbyggere er i Frankrig for at følge landsholdet. Islands nye præsident tiltræder officielt embedet 1. august.