Japans gamle regeringsparti er raget uklar med folket op til valget

I det meste af de seneste syv årtier har det konservative parti Liberaldemokraterne (LDP) haft magten i Japan.

Siden 1955, da partiet kom til verden i en fusion mellem to konservative partier, er der kun to perioder, hvor det måtte overlade ministerkontorerne til andre.

Det var 1993-1994 og 2009-2012.

Nu står LDP og Japan muligvis over for en tredje periode med LDP væk fra magten.

Der er valg til parlamentet, eller underhuset, i den japanske hovedstad, Tokyo, søndag.

Det er et valg i utide, og det ligner et gyservalg. Flertallet kan tippe, eller LDP risikerer at skulle læne sig op ad den mindre alliancepartner, Komeito, for at holde på magten.

Meningsmålingerne siger, at det ikke er givet, at de to partier kan få flertal. Der er også tunge punkter, hvor de er uenige.

I øjeblikket er der spændinger i Asien med det uforudsigelige Nordkorea og med striden mellem Kina og Taiwan.

Komeito er et pacifistisk parti, mens LDP mener, at Japan på grund af trusler fra Kina bør have langtrækkende våben.

Læs om baggrunden for valget, og hvad der er på spil:

* Hvorfor er der valg nu?

LDP skiftede partileder i september. Shigeru Ishiba blev valgt, og der er tradition for, at premierminister og partileder er den samme, når LDP har magten.

- Det er vigtigt, at den nye regering bliver bedømt af folket så hurtigt som muligt, sagde han, da han udskrev valget til afholdelse søndag den 27. oktober - et år før tid.

* Hvad siger meningsmålingerne?

De siger ifølge instituttet Asahi, at LDP kan miste sit flertal på 247 mandater. Der skal 233 mandater til et flertal i underhuset, der har 465 medlemmer.

Måske kan LDP miste op til 50 mandater. Alliancepartneren Komeito får måske under 30 mandater, og så er flertallet væk.

Det liberale oppositionsparti CDP ventes derimod at få et godt valg. Fremgang fra 98 til 140 mandater, men dog et stykke fra flertal.

Så i givet fald skal det samarbejde med partier, som det i udgangspunktet ligger langt fra politisk.

Partiet har på forhånd afvist at samarbejde med LDP.

- Der kommer politisk ustabilitet, uanset hvem der vinder, siger Rintaro Nishimura fra konsulenthuset Asia Group Japan ifølge Reuters.

* Hvorfor går LDP tilbage?

Ishiba overtog et skandaleplaget parti. Det handler blandt andet om mistanker om, at LDP-parlamentsmedlemmer fik penge under bordet af en fond.

Øgede leveomkostninger har også ramt opbakningen.

Problemerne kom under partileder og premierminister Fumio Kishida, der så er afløst af Ishiba. Men de er fulgt med den 67-årige nye leder.

- Den offentlige vrede er ikke taget af. Valget bliver meget tæt for LDP, siger Tomoaki Iwai, professor emeritus på Nihon-universitetet til Reuters.

* Hvad gør LDP for at holde på vælgerne?

Premierminister Ishiba har lanceret en politik om at skabe "et nyt Japan", selv om han privat synes at hænge fast i fortiden på nogle punkter.

I hvert fald er han fan af popidoler fra 1970'erne.

Han er også begejstret for japanske tog og bygger miniaturemodeller af militærkøretøjer i sin fritid.

Han lover vælgerne, at han vil skabe nyt liv på landet.

Ishiba har også lovet, at han vil gøre noget ved "den stille hastesag" om Japans faldende befolkningstal.

De unge føder ikke særlig mange børn, så befolkningen bliver ældre og ældre.

* Hvilket emne er vigtigst for vælgerne?

Det er økonomien og inflationen, viser en måling fra Japans statslige radio og tv, NHK.

En måling fra Bank of Japan i begyndelsen af oktober viste, at fødevarer og daglige fornødenheder er de varegrupper, som flest japanere har brugt flere penge på over det seneste år.

/ritzau/