Se billederne: Soldater fisker nedskudt luftballon op af vandet

Store dele af den kinesiske luftballon, der blev skudt ned ud for den amerikanske østkyst lørdag, er blevet fisket op af vandet.

Det viser billeder, som den amerikanske flåde, US Navy, har offentliggjort tirsdag.

Billederne er taget søndag den 5. februar - altså dagen efter nedskydningen.

Her sendte den amerikanske flåde soldater ud på vandet for at lede efter resterne af ballonen, som man mener, kan have efterretningsmæssig værdi.

Det fortalte general Glen VanHerck fra den amerikanske hær søndag ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Håbet er, at ballonresterne kan give større indsigt i, hvilke typer overvågningsteknologier Kina er i besiddelse af.

Luftballonen kom ind i det amerikanske luftrum den 28. januar, har Pentagon tidligere oplyst. To dage senere fløj den ind i det canadiske luftrum, hvorefter den igen kom ind over USA.

Allerede onsdag den 1. februar gav USA's præsidens, Joe Biden, ordre om, at ballonen skulle skydes ned, når det var sikkerhedsmæssigt forsvarligt.

Det amerikanske forsvarsministerium mener, at Kina har brugt ballonen til at spionere på amerikansk territorium.

Kina hævder derimod, at det er en civil vejrballon, som var blæst ud af kurs.

- Luftskibet er fra Kina. Det er et civilt luftskib, der bruges til forskning, primært til meteorologisk formål, oplyste det kinesiske udenrigsministerium i en udtalelse fredag ifølge Reuters.

Efterfølgende er der også blevet observeret en luftballon over Sydamerika, som styret i Beijing har bekræftet tilhører Kina.

Ifølge Mao Ning, der er talsperson for det kinesiske udenrigsministerium, er ballonen over Sydamerika også en civil luftballon på afveje.

- Vi har været i kontakt med de relevante parter og håndterer situationen på behørig vis, og vi vil ikke udgøre nogen trussel mod noget land, sagde Mao Ning på et pressemøde mandag ifølge AFP.

Joe Biden har efterfølgende forsikret, at striden om luftballonen ikke har forværret forholdet mellem USA og Kina.

/ritzau/