Smykker for en milliard sættes til salg trods mistanke om nazipenge

Stop det. Salget af smykkerne er uanstændigt.

Sådan siger Yonathan Arfi, præsident for Rådet for Jødiske Institutioner i Frankrig (Crif) om salget af 700 dyre smykker.

Auktionshuset Christie's har i denne uge indledt salget af smykkesamlingen, som anslås at have en værdi af 150 millioner dollar, lidt over en milliard kroner.

Måske indbringer smykkerne endda mere, men det står først klart, når auktionen slutter sidst på året.

Der er ikke tale om bling-bling nede fra den lokale ur- og smykkebutik.

Det her er den slags smykker, som filmstjerner og kongelige optræder med, når de rigtig skal vise sig frem.

Reuters skriver, at i samlingen er der en ring, der kaldes "Sunrise Ruby". Den er lavet af Cartier og menes at have en værdi af 20 millioner dollar.

Der er andre smykker af designere som Bulgari, Van Cleef & Arpels og Harry Winston.

Smykkerne har tilhørt østrigeren Heidi Horten, der døde i fjor. Hun blev 81 år.

Det er stiftelsen Horten Foundation, der sælger samlingen, som ifølge Reuters blev købt i perioden fra de tidlige 1970'ere og til Heidi Hortens død.

Men hvor havde hun pengene fra?

Det er det spørgsmål, som kaster skygger over auktionen.

Crif og andre jødiske grupper mener, at smykkerne er købt med jødiske penge, som nazisterne stjal.

I januar 2022 blev der offentliggjort en rapport, som var udarbejdet af historikere om Horten-familien. Det var Horten Foundation, der havde bestilt rapporten, som blandt andet handlede om Heidi Hortens tyske mand, Helmut Horten.

Han døde i 1987 i Schweiz, og han havde en grim fortid.

AFP skriver, at han var medlem af Tysklands naziparti, som han dog senere blev smidt ud af.

Men i 1936 - tre år efter at Adolf Hitler kom til magten i Berlin - overtog Horten en tekstilvirksomhed i Duisburg. Den havde tilhørt jøder, der var flygtet på grund af naziforfølgelser.

Senere overtog han også flere butikker, hvor de jødiske ejere var drevet på flugt.

Og de jødiske grupper mener, at den formue, der blev brugt til at købe Horten-smykkerne, blev grundlagt af de jødiske værdier i Duisburg. Eller i hvert fald delvist.

- Ikke alene kom de midler, der blev brugt til at købe smykkerne, delvist fra Nazitysklands forvandling af jødisk ejendom til arisk ejendom, salget skal også finansiere en stiftelse, hvis mission er at sikre navnet på en tidligere nazist for eftertiden, lyder det fra Yonathan Arfi fra Crif.

Der er også kritik fra USA, hvor The American Jewish Committee vil have salget af smykkerne sat på pause.

- Auktionen bør suspenderes, indtil der er foretaget en seriøs undersøgelse af, hvor stor en del af formuen der kommer fra naziofre, siger komitéen.

Horten Foundation bruger blandt andet penge på at støtte velgørenhed, og Christie's siger ifølge AFP, at auktionshuset vil give en del af sine indtægter til forskning i Holocaust.

- Vi mener, at når alt kommer til alt, vil indtægterne fra dette salg gå til gode formål. Det er grunden til, at vi gennemfører dette projekt, siger Rahul Kadakia, Christie's internationale chef for smykker, til AFP.

/ritzau/