Sri Lanka evakuerer folk fra kysten

- Frivillige evakuerer befolkningen langs kysten til sikre områder.

Regeringen har nu afblæst tsunamivarsel, men udsendte tidligere en meddelelse, hvor den skrev, at store bølger kan ramme øens nordøstlige kyst omkring området ved Trincomalee og tilskyndede til en hurtig evakuering af hele kystlinjen.

- Evakuer øjeblikkelig kystområderne og søg mod højere grund, lød det i meddelelsen.

Regeringen opfordrer til, at man ikke går i panik, men i Trincomalee, der også blev hårdt ramt ved tsunamien i 2004, fortæller en indbygger til nyhedsbureauet AFP, at "der er en næsten panisk stemning" i byen.

Og meldingen var heller ikke opmuntrende fra myndighederne:

- Der er en stor risiko for, at tsunamien rammer øen efter jordskælvet i Indonesien, sagde direktøren i Sri Lankas meteorlogiske institut, M.D. Dayananda.

Han tilføjede, at jordskælvet i Indonesien, der udløste tsunamivarsel i store dele af det indiske ocean, kunne mærkes i Sri Lanka, der ligger 1340 kilometer nordvest for jordskælvets epicenter.

Myndighederne har nu åbnet op for betalingsvejene og lader nu folk køre gratis for ikke at forsinke evakueringen.

/ritzau/AFP