Syriske soldater dræber mindst 12 civile

Under en fredelig demonstration i den østsyriske by Deir Ezzor er mindst 10 civile blevet skudt og dræbt af syriske sikkerhedssoldater. Det siger menneskeretsgrupper.

Drabene fandt sted næsten samtidig med, at præsident Bashar al-Assad i en tale lovede en folkeafstemning til foråret om en ny forfatning.

Skyderiet i Deir Ezzor betegnes af lokale øjenvidner som yderst brutal.

- En menneskeretsaktivist Deir Ezzor siger, at der er tale om en ren massakre. De fleste martyrer var unge, som demonstrerede fredeligt og civiliseret, siger en talsmand for menneskeretsgruppen Syrien Observatory for Human Rights.

Gruppen siger, at mindst to civile blev dræbt i byen Homs i den vestlige del af Syrien, hvor oprøret mod al-Assad har været stærkest og mest vedvarende.

I byen Ibilin blev to soldater, som forsøgte at deserterer fra den syriske hær, ligeledes skudt og dræbt af sikkerhedssoldater.

Sikkerhedsstyrkernes overfald på demonstranter, der kæmper for politiske og økonomiske reformer, kommer samtidig med, at Bashar al-Assad atter anklager demonstranterne for at være terrorister og styret af "fremmede kræfter".

Trods udfaldene bebudede præsidenten tidligere på dagen en folkeafstemning om en ny forfatning. Han sagde dog ikke meget om, hvordan den ny forfatning bliver skruet sammen ud over, at der åbnes op for "alle politiske kræfter" i landet.

Assad er de seneste måneder blevet isoleret internationalt. Den Arabiske Liga og en stribe vestlige lande har straffet Syrien med sanktioner for at få regimet til at stoppe vold og undertrykkelse af demonstranterne.

FN anslår, at flere end 5000 personer har mistet livet, siden opstanden i det mellemøstlige land begyndte i marts. Ifølge det syriske styre er flere end 2000 regeringssoldater blevet dræbt.

/ritzau/AFP