Thailand kæmper for at redde elefanter fra druknedøden

Der er store oversvømmelser i den nordthailandske turist- og tempelby Chiang Mai, og det er ikke kun indbyggerne, der er ramt.

Oversvømmelserne har stået på i ugevis, og i de seneste døgn er også mange dyr blevet ramt af vandmasserne.

Der er elefanter i området, og mange af dem står i vand til halsen.

Vicepremierminister Phumtham Wechayachai siger, at 117 elefanter er reddet.

Men ni andre er stadig i fare, og de har brug for hjælp.

- Der er en operation i gang, siger han fredag.

Tidligere har indbyggerne flyttet dyr som grise og kvæg til landsbyer et stykke fra floderne.

Men også de landsbyer er nu oversvømmet, siger Saengduan Chailert, der arbejder med naturbevarelse i området.

- Vi ved ikke, hvor mange elefanter der vil overleve. Vi skal tilbage for at hjælpe dem, siger hun.

Sociale medier har vist en video af en flok elefanter, der flygter igennem vandet, mens de trutter.

- En af elefanterne er langsommere end de andre. Det er en hunelefant, der er blind på begge øjne, siger Saengduan, som har grundlagt parken Elephant Nature Park.

Denne park er særlig hårdt ramt. Taeng-floden, som løber igennem parken, er gået over sine bredder, og det er her, der er problemer.

Bangkok Post skriver, at oversvømmelserne ved floden begyndte torsdag, og at situationen udvikler sig.

Det nordlige Thailand har haft usædvanlig kraftig monsunregn på det seneste. Det er væltet ned siden august.

49 mennesker er siden da meldt omkommet, mange er tvunget væk fra deres hjem.

/ritzau/Reuters