USA fastholder rekordlav rente

Arbejdsløsheden i USA er den værste siden Anden Verdenskrig, siger den amerikanske centralbankchef, Ben Bernanke, i en kommentar til den økonomiske udvikling.

- Den langvarige ledighed i den aktuelle økonomi er den værste, virkeligt den værste, siden efterkrigstiden, siger Bernanke, som holdt pressemøde efter at Centralbanken havde besluttet at fastholde den toneangivende rente på et rekordlavt niveau.

Beslutningen var med til at få aktiekurserne til at stige på Wall Street, hvor Nasdaq Composite indeks onsdag nåede op på det højeste niveau i 10 år.

Ifølge Bernanke har 45 procent af dem, der er ledige, været det i over seks måneder.

- Vi kender følgerne af en sådan situation. Det kan være stærkt nedbrydende, fordi folk, der er arbejdsløse i lang tid, mister nogle af deres kvalifikationer.

Han sagde, at der sker økonomiske fremskridt, men at de sker langsomt.

- Vi er ved at grave os ud af et meget, meget dybt hul. Vi har stadig over syv millioner færre job end før krisen.

Centralbankchefen siger, at USA's gæld er det største problem på langt sigt.

Den toneangivende rente i USA ligger fortsat på 0 - 0.25 procent. Beslutningen er truffet med henvisning til, at inflationen fortsat er stabil, mens den økonomiske genopretning fortsætter i moderat tempo.

I en erklæring fra centralbanken understreges det, at de nuværende forventninger til økonomien retfærdiggør et helt usædvanligt lavt renteniveau.

- Selv om uroen i Mellemøsten har presset olie- og benzinpriser op, så er virkningerne "forbigående", og der er ikke tegn på inflation over længere sigt, hedder det i en erklæring fra banken.

/ritzau/Reuters