En dårlig sag

Må en ledende embedsmand gå til pressen og rejse en kritik af en lokal virksomhed på vegne af en gruppe, der har svært ved at komme til orde? Skal en ledende embedsmand varetage borgernes interesser eller den til enhver tid siddende borgmesters interesser?

I Guldborgsund kommune er svarene på de to spørgsmål et nej og et ja. En af kommunens teamledere på handicapområdet Lisbeth Ødegaard rejste i et nyhedsindslag på TV2 kritik af den lokale Nordea bank i Nykøbing.

Indslaget handlede om, at udviklingshæmmede borgere ikke længere var velkomne ved kassen i Nordeas afdeling i Nykøbing, når de skulle hæve penge. I stedet ville banken henvise de udviklingshæmmede til hæveautomaten udenfor, som de dog har svært ved at betjene selv.

Sagen er nu tilsyneladende endt positivt, og Nordea kalder problematikken for en “misforståelse” og slår fast, at de udviklingshæmmede naturligvis er velkommen ved kassen i Nordea.

Men sagen rejser en principiel diskussion om kommunalt ansattes ytringsfrihed og mulighed for på vegne af borgerne, at rejse kritik i det offentlige rum.

Borgmester John Brædder og administrerende direktør Ib Østergaard Rasmussen er offentligt gået i rette med Lisbeth Ødegaard og har i lettere indpakket facon - men dog ikke til at misforstå - givet udtryk for, at hun har kvajet sig ved at kritisere den lokale storbank - og at hun har overskredet sine beføjelser ved at gå til pressen overhovedet.

Hvis vi ser bort fra sagens indhold - det er en sag mellem Nordea og Guldborgsund Kommune - og i stedet fokuserer på konsekvenserne af sagen, klæder det ikke kommunens øverste politiske og administrative ledelse, at ofre en kommunalt ansat leder i det åbne rum og via en pressemeddelelse at irettesætte vedkommende. Sådan noget klares internt, hvis det er nødvendigt.

Men signalet fra ledelsen i Guldborgsund Kommune er meget kontant til resten af kommunens ansatte: “Hold jeres mund og ret ind eller vi kommer efter jer.”

Det var modigt af Lisbeth Ødegaard at forsvare de borgere, som hun til daglig arbejder for og med. Det er en i forvejen svag gruppe, og Lisbeth Ødegaard tog ansvar for den gruppe og hjalp dem i en meget vanskelig sag.

Først var det en kritisk forældrebestyrelse i børnehaven Solsikken for handicappede børn, der blev sat under administration med besked om at tie stille - nu er det en kommunal leder.
Ytringsfriheden har det svært for tiden.