Billund Lufthavn kæmper for at lukke hullet efter Ryanair

Det sidste Ryanair-fly er lettet fra Billund Lufthavn, og tirsdag er selskabets base endegyldigt blevet lukket.

Dermed har den jyske lufthavn også mistet over en million forventede passagerer i år. Og når Europas største luftfartsselskab forlader lufthavnen, så kræver det, at de ansatte smøger ærmerne op.

- Vi arbejder på højtryk for at lukke hullet efter Ryanair, så godt som det nu kan lade sig gøre, siger Jesper Klausholm, direktør for ruteudvikling, marketing og kommunikation i Billund Lufthavn.

- Vi havde en forventning om, at Ryanair skulle skabe 1,1 million passagerer for os i år. Det kommer selvfølgelig ikke til at ske nu.

I februar meddelte Ryanair, at selskabet lukkede sin base i Billund 1. april.

Det skete som en konsekvens af en ny passagerafgift, der lægger op til 50 kroner oven i billetprisen på alle flyafgange fra Danmark.

Desuden lykkedes det ikke for Billund Lufthavn at indgå en ny aftale med Ryanair, der havde planlagt 24 ruter i år.

- Det er rigtig mange ruter og passagerer, som vi arbejder på at få igen, siger Jesper Klausholm.

- Det kommer til at tage lang tid at lukke hullet helt. Men det skaber også muligheder for andre lavprisselskaber, at Ryanair nu har forladt Billund.

På samme dag Ryanair er fortid på landingsbanen i Billund, har lufthavnen annonceret nye ruter fra andre luftfartsselskaber.

British Airways udvider antallet af afgange til London, mens lavprisselskabet Wizz Air udvider med forbindelser til Gdansk i Polen, Vilnius i Litauen og Iasi i Rumænien.

Desuden åbner Air Greenland for to ugentlige afgange til Grønlands hovedstad, Nuuk, og SAS genoptager flyvninger mellem Billund og København med fire daglige afgange.

- Så det går den rigtige vej, men det går selvfølgelig aldrig hurtigt nok, siger Jesper Klausholm.

- Vi har en forventning om, at vi henter 200.000 gæster ind med vores nye ruter. Og næste år ser endnu bedre ud allerede nu.

Ryanair er Europas største luftfartsselskab målt på antal passagerer. Selskabet, der satser på lavprisrejser i Europa, transporterede sidste år knap 200 millioner passagerer.

Det er det tredjestørste luftfartsselskab i Københavns Lufthavn efter SAS og Norwegian. Knap hver tiende af de 29,9 millioner passagerer fløj fra Kastrup med det irske selskab sidste år.

/ritzau/

Antallet af fyringer i Billund Lufthavn stiger