Én forkert landing sendte VM-Nicoline i flere måneders helvede: - Jeg var virkelig ked af det

Et udmærket spring. En uheldig landing. En ubeskrivelig smerte.

Den beskrivelse kan det cirka koges ned til, da den talentfulde padel-spiller Nicoline Pihl, der stammer fra Nykøbing, en dag i april 2023 blev ramt af den værste skade.

- Det var en træningskamp i Danmark i ugen før DM, og jeg vidste bare med det samme, at jeg ikke kunne spille. Jeg kunne ikke engang gå, fortæller Nicoline Pihl, der kunne se det, hun havde brugt to år på at bygge op, forsvinde under hende på et splitsekund.

Mandag er hun med, når Danmark tager hul på VM i Qatar. Vejen til ørkenstaten har på mange måder været hendes livs kamp.

Fra badminton til padel

Nicoline Pihl har altid været stærk med en ketsjer i hånden.

I mange år spillede hun badminton på højt niveau, men i 2021 kastede hun sig ud i noget nyt.

Artiklen fortsætter efter billedet...

Padel blev udbredt som en steppebrand i Danmark og Europa. Hun hoppede med på bølgen og kom lynhurtigt på landsholdet. Nogenlunde samtidig flyttede hun til Spanien, hvor hun også bor i dag.

- Jeg har både været til EM og VM tidligere. Men det var før min skade, siger Nicoline Pihl.

Opereret i juli 2023

Tilbage til den skæbnesvangre dag i april 2023, der skulle sætte den i dag 30-årige padel-spiller tilbage til nul.

- Der bliver smashet, og jeg løber op og henter den tæt på nettet. Hvis jeg rør nettet, taber jeg pointet, så jeg træder ud til venstre for at undgå det. Og der sker der noget inde i mit venstre knæ. Det gjorde megaondt, mindes hun.

Hun kom på skadestuen, og her var de første meldinger faktisk positive. Men en MR-scanning noget tid senere i Spanien gav den dystre melding - korsbåndet var røget. Herefter blev hun opereret i juli, hvor man tog en sene fra hendes baglår.

Artiklen fortsætter efter billedet...

Mental og fysisk kamp

Pludselig var Nicoline Pihl i kamp mod tiden. Ude i horisonten lå EM i sommeren 2024 og VM i efteråret samme år.

- Man siger, det tager 9-12 måneder at komme tilbage fra en korsbåndsskade. Kan jeg nå det eller ej? spurgte hun sig selv.

Foran hende stod, hvad der skulle komme til at føles som et bjerg at bestige. Når hun tænker tilbage på det, beskriver hun genoptræningen som det hårdeste, hun har prøvet - både fysisk og mentalt.

- Jeg har aldrig været så meget i gym (styrkecenter, red.) som i den periode. Jeg skulle lære at gå og løbe og hoppe igen. Alt skulle startes forfra, siger hun.

Artiklen fortsætter efter billedet...

Samtidig kun hun se alle dem, hun plejer at træne med, fortsætte deres spil. Især i starten af skadesforløbet var det en udfordring at lade være med at sammenligne sig med de andre.

- Jeg var virkelig ked af det, og det var megahårdt at være i. Folk forstår det bedre, når man kommer med sine krykker. Men når man så har smidt dem, tænker folk, at så er jeg snart tilbage. Men her venter der stadig mange måneders genoptræning, siger Nicoline Pihl.

Nåede EM - og VM

I april i år, omtrent ni måneder efter operationen, var hun igen tilbage på padel-banen, hvilket i den grad var en forløsning for hende, selvom hun ikke var helt tilfreds med sit niveau.

I slutningen af maj spillede hun første turneringskamp - og i juli kunne hun bryste sig af at repræsentere Danmark ved EM på Sardinien et lille år efter sin operation. Her blev Danmark nummer otte.

Hun føler, at hun først nu er tilbage på cirka det niveau, hun var på inden skaden - og timingen er fin.

VM starter mandag. Her er hun blandt de otte kvinder, der skal forsvare de rød-hvide farver i Qatars glohede varme.

- Jeg er virkelig stolt over at være kommet igennem det og være kommet ud på den anden side, og jeg er stolt over at turde tro på, jeg kunne komme tilbage, siger hun og fortæller, at forløbet har styrket psyken.

- Jeg føler, det har givet mig noget metal styrke at gå igennem det forløb. Så selvom jeg føler mig sat tilbage fysisk, føler jeg, jeg har lagt nogle andre ting på i stedet, siger Nicoline Pihl og slår fast, at hun er klar til at give alt, hvad hun har for at levere et godt resultat ved VM.