Ilt gør klimaet koldere

Mens det længe har været kendt, at drivhusgasser og CO2 påvirker den globale opvarmning, kan et forskerhold fra Københavns Universitet nu vise, at et højt iltindhold i atmosfæren og havene gør klimaet koldere.

Forskningen præsenteres onsdag i det internationale videnskabelige tidsskrift Nature, og bag det står professor Robert Frei fra Institut for Geologi og Geografi, der har samarbejdet med kolleger i Uruguay, England og på Syddansk Universitet i Odense.

- For at sige det kort kan vi konkludere, at et højt iltindhold i havvand betyder stor mængde havliv, som igen "æder" drivhusgassen CO2, hvilket medfører afkøling af jordens overflade. Gennem tiden har klimaet været afhængig af balancen mellem CO2 og ilt i atmosfæren. Jo mere CO2 og andre drivhusgasser, jo varmere har klimaet været, siger Robert Frei og uddyber:

- Vi ved fortsat ikke meget om den proces, der fører fra varmere klima og til en istid - udover at iltindholdet spiller en vigtig rolle. Derfor vil det være interessant at inddrage iltindholdet i atmosfæren og havet meget mere i den samlede forskning for at forstå og gøre noget ved årsagerne til de nuværende klimaforandringer.

Forskerne har videre påvist, at Jorden i forhistorisk tid har oplevet to perioder med stor stigning og udsving i iltindholdet i atmosfæren og i havene. Den første store stigning fandt sted i perioden for mellem 2,45 milliarder og 2,2 milliarder år siden. Den andet fandt sted for kun 800 til 542 millioner år siden.

/ritzau/