Røgen fra den hårde rock lagde sig for guitar-fænomenet

Da Fanden blev gammel, gik han i kloster. Og da guitar-fænomenet Ritchie Blackmore fra bandet Deep Purple kom op i årene, gik han over til folkemusik.

Den 14. april fylder han 80 år.

Som ung lød den klare besked fra faren til 11-årige Ritchie, at han godt måtte få en guitar. Men så skulle han også lære at spille ordentligt.

Det tog sønnike på sig.

Først med et års klassisk guitarundervisning. Siden blev han som 18-årig studie- og livemusiker for forskellige kunstnere. Og fem år senere var han med til at etablere rockbandet Deep Purple.

Bandets afsæt var den tids psykedeliske og progressive rock illustreret med hittet "Child in Time".

Her knæsatte Ritchie Blackmore sine guitarevner i en to minutter lang solo. Af den slags, som i dag vil betegnes som ren lir.

Senere blev Deep Purples lydmæssige udtryk tungere. I dag anses bandet sammen med Led Zeppelin og Black Sabbath som fædre til den hårde rock og metalmusikken.

Populariteten kulminerede i begyndelsen af 1970'erne i "Mark Two"-besætningen, der foruden Blackmore bestod af trommeslager Ian Paice, keyboardspiller Jon Lord, bassist Roger Glover og forsanger Ian Gillan.

Bandets plader "Fireball" og "Machine Head" toppede den britiske albumhitliste. Sidstnævnte med et af rockhistoriens største signaturhit, "Smoke on the Water".

Bandet sikrede sig sågar plads i Guinness Rekordbog som verdens mest højlydte band efter en koncert på Rainbow Theatre i London.

I 1975 forlod Blackmore bandet for i stedet at danne gruppen "Rainbow", som han trak i en mere melodisk og radiovenlig retning.

Det affødte hits som "Since You Been Gone" og "I Surrender".

Bandet gik i opløsning i 1984.

I stedet var Blackmore sammen med resten af "Mark Two"-besætningen med til at gendanne Deep Purple, der ellers var gået i opløsning kort efter hans farvel.

Blackmore havde dog svært ved at slippe det mere poppede udtryk. Han nægtede i en periode at spille "Smoke on the Water" live.

Succesen fra 1970'erne kom aldrig tilbage, og Blackmore forlod Deep Purple endegyldigt i 1993.

Han gendannede kortvarigt Rainbow. Men etablerede så i 1997 folkemusikduoen Blackmore's Night sammen med kæresten Candice Night. Det har siden været hans musikalske base.

Efter et hjerteanfald og en efterfølgende operation i 2023 har hans karriere ifølge hustruen Candice Night dog været stillet i bero.

/ritzau/