Lolland får Europas største tigeranlæg

KNUTHENBORG Den sidste bil har kørt i Tigerskoven i Knuthenborg Safaripark. Efter næsten 48 år bliver det store tigeranlæg markant ændret, og samtidig lavet om til et refugium for tigre, der enten har levet et liv i cirkus, er blevet reddet fra ulovlig handel eller er blevet i overskud i andre zoologiske haver.

I øjeblikket bliver der arbejdet på højtryk med den nye Tigerskov, der i første omgang bliver mere end dobbelt så stor som den gamle - og hvor der er sat plads af til at udvide den yderligere.

For at realisere projektet er Knuthenborg Safaripark gået sammen med Dyrenes Beskyttelse og QATO Fonden. Det var også dem, som man samarbejdede med, da man sidste år lavede det store elefantanlæg.

Det handler om plads

I første omgang bliver tigeranlægget på 5,5 hektar, hvor den hidtidige var mindre end to hektar. Anlægget bliver delt op i flere mindre anlæg, som hver kan huse en til to tigre, og parkens ejer og direktør, Christoffer Knuth, er begejstret for det, der bliver Europas største tigeranlæg.

- Målsætningen har været at skabe det største og bedste anlæg i Europa, og det er egentlig ganske simpelt, for det handler alene om plads. Masser af plads, forklarer han.

En tiger er et solitært dyr, der bevæger sig over kæmpe områder, og kun sjældent er sammen med artsfæller. Tidligere har man i safariparken arbejdet meget på at have dyrene til at gå sammen, men i fremtiden bliver det ikke så vigtigt. I stedet for handler det om at skabe et sted, hvor tigerens livskvalitet er i top, og hvor den kan nyde resten af sit liv.

Ude hele tiden

Når anlægget står færdigt, hvilket forventes at være i sidste halvdel af maj, siger tigrene dermed også farvel til stalden. Nok er en helt ny tigerstald i gang med at blive bygget, men det er alene en såkaldt fordelingsstald, hvor tigrene kan komme til, når de skal tilses af dyrepassere eller dyrlæge. Den sibiriske tiger har nemlig ingen problemer med at klare det danske vejr, og kan sagtens være ude året rundt.

Da den nye tigerskov er et velfærdsanlæg, er det også et farvel til bilerne. Personalet i Knuthenborg har tidligere kunnet arbejde med at tilvænne de store kattedyr til bilerne i skoven, men den opgave slipper de for.

Karolek viste det var svært

- Hvis det er tigre, som af den ene eller anden grund er blevet konfiskeret, er det ikke sikkert, at den nogensinde har været i nærheden af en bil. Det vil måske stresse den, og kunne give en masse unødvendige konfrontationer, forklarer Christoffer Knuth.

Det oplevede man i Knuthenborg, da man i 2005 modtog tigeren Karolek, som havde været en del af TV2-udsendelsen "Operation X". Tigeren var som unge blevet smuglet ind i Danmark fra Tjekkiet, hvor den var blevet opdrættet ulovligt, og den lærte aldrig at blive en Knuthenborg-tiger. Den kunne ikke forstå de andre tigre, og den ville hellere være sammen med menneskene. Når den blev lukket ud i Tigerskoven ville den gerne lege med bilerne, og det satte ikke sjældent tigerspor i lakken på de gæstende biler. Det er sådanne oplevelser, man vil undgå i det nye tigeranlæg.

Se tigrene fra trætoppene

Safariparkens gæster skal dog ikke frygte, at tigrene bliver lukket land. I stedet for at se de store kattedyr fra en bil, vil man nemlig i fremtiden kunne se dem ved at gå hen over skoven.

En 200 meter lang gangbro vil i fem meters højde føre gæsterne forbi de områder, hvor tigrene opholder sig.

- Gæsten vil gå på gangbroen, der er placeret i adskillelserne mellem to af anlæggene, så man har mulighed for at se katte til begge sider, inden man kommer over og kan se ind i et tredje anlæg, fortæller safariparkens ejer.

- Nogle dage kan det være, at en tiger ikke vil ses, og så lægger den sig længst væk i anlægget, men vi kan selvfølgelig også lokke dem tæt på, for de er jo præget på mennesker.

Spansk cirkustiger på vej

Den kommende Tigerskovs første beboer udefra er allerede fundet. Der bliver tale om en pensioneret cirkustiger fra Spanien, og aftalen er i sin sidste fase. Inden den kan komme til Danmark, skal man dog sikre sig, at den ikke tager nogle sygdomme med.

Også tigre fra andre zoologiske haver kan finde vej til Lolland. Det vil dog oftest være tigre, som har nået en alder, hvor man ikke længere avler på dem, og de dermed er kommet i overskud. De kan så også komme ned og få nogle sidste gode år i Knuthenborg.

På den måde for safariparken en helt ny rolle. Man vil ikke længere være en del af avlssamarbejdet, når det handler om sibiriske tigre, men overlade den del til andre zoologiske haver, men i stedet for kan den lollandske safaripark give nogle af de store katte en god afslutning på livet.

- Man kan ikke bare slippe tigre fra fangenskab fri. De vil slet ikke være i stand til at overleve, og derfor kan vi gøre en forskel, fortæller Christoffer Knuth.

Et specielt samarbejde

Med anlægget er den store safaripark dermed i gang med sit andet store samarbejde med Dyrenes Beskyttelse. Et samarbejde som nogle måske finder aparte, men som Knuthenborgs ejer er meget begejstret for.

- Det er ikke nogen traditionel konstruktion, hvor et zoologisk anlæg og en dyreværnsorganisation arbejder sammen, men det er virkelig spændende at samarbejde med Dyrenes Beskyttelse, og høre deres syn på tingene. Nogle gange ser de tingene lidt anderledes, men der er noget at lære for os, ligesom vi kan lære dem noget.

En holdning man også finder hos Dyrenes Beskyttelse.

- Samarbejdet mellem Dyrenes Beskyttelse og Knuthenborg Safaripark beror på vores fælles forståelse af god dyrevelfærd. Vi har nu arbejdet rigtig meget sammen omkring de pensionerede cirkuselefanter, og så er det naturligt at fortsætte det gode arbejde. Denne gang med fokus på tigre i endnu et internationalt forgangsanlæg, lyder det fra direktør i Dyrenes Beskyttelse, Britta Riis.

Kan blive endnu større

På grund af arbejdet med at skabe den nye Tigerskov er der helt lukket til tigrene, når Knuthenborg Safaripark åbner til den nye sæson 1. april. Til gengæld er der noget at se frem til i slutningen af maj.

Bliver den nye Tigerskov den succes, som Christoffer Knuth forventer, vil den uden problemer kunne udvides, så den kommer op og fylder otte hektar.