Bekymret borgmester er glad for velbesøgt borgermøde

De første borgere havde taget plads godt en time før borgermødets begyndelse, og hvis de ville have gode pladser, var det godt, at de kom tidligt. Der blev nemlig rift om stolene i Højreby-Hallen. 

Lolland Kommune havde indbudt til borgermøde om den lollandske økonomi, der er så skrantende, at det bestemt ikke er dårligt at have en hjertestarter inden for rækkevidde. Næste års budget viser et minus på 531 millioner kroner, og selv om staten nok bidrager med en god luns, skal politikerne finde besparelser for omkring 200 millioner kroner. 

Ude i horisonten står indenrigsministeren, og kommer der ikke styr på økonomien, så ender nøglerne hos Pia Olsen Dyhr (SF). Den sang er langt fra ny i den lollandske sangbog, og det bekymrede borgmester Marie-Louise Brehm Nielsen fra Din Stemme.

- Det her handler ikke om at sige, at ulven kommer, for ulven er her allerede, slog hun fast, da hun bød de mange tilhørere velkommen.

Lolland

Skoler og plejecentre er truet af lukning

Vil komme centraliseringer

Efterfølgende var borgmesteren glad for det store fremmøde, og for den nysgerrighed, som borgerne havde. Spørgsmålene var så mange, at mødet blev en halv time længere end planlagt, og det hele blev afviklet i en god ro og orden. 

- Jeg tror på, at ærlighed er vejen frem, og derfor var det også vigtigt med dette møde, forklarede Marie-Louise Brehm Nielsen efterfølgende.

For besparelserne vil ramme hårdt de næste år. Der kan blive tale om lukninger af plejehjem, skoler og meget andet. Besparelser, som vil kunne mærkes blandt nærmest alle borgere.

- Der er ingen lette løsninger på vores udfordringer, men jeg tror på, at der stadig er lys forude.

Handler om at prioritere

I sin velkomsttale lagde hun også vægt på, at det ikke handler om at afvikle Lolland. Men den fremtidige udvikling skal ske på økonomisk bæredygtigt grundlag.

- Når vi taler økonomi, handler det ikke om at spare for at spare. Det handler om at prioritere. Det handler om at sikre, at de penge, vi har, bliver brugt dér, hvor de gør størst forskel. Det handler om kvalitet fremfor kvantitet.

Det lollandske indbyggertal falder nærmest konstant, og der bliver færre og færre børn på Lolland, samtidig med at den ældre befolkning vokser. Ser man så på dem, der faktisk er i den arbejdsdygtige alder, så de kunne være på arbejdsmarkedet, er det omkring en tredjedel, der af den ene eller den anden årsag ikke er der. Næsten 15 procent er på førtidspension. 

- Nogle gange hører man debatten fremstillet som om valget står mellem at bevare alt eller ødelægge alt. Sådan ser jeg det ikke. Det ansvarlige valg ligger et helt andet sted. Det handler om at tilpasse uden at ødelægge. At modernisere uden at afvikle. At prioritere uden at svigte. Det betyder blandt andet, at vi må se kritisk på vores kvadratmeter. Ikke fordi bygninger er uvigtige, men fordi mennesker er mere vigtige, slog Marie-Louise Brehm Nielsen fast.

I de kommende måneder vil politikerne blive præsenteret for de mulige besparelser, og til oktober skal byrådet fremlægge et projekt, som holder vand. Ellers kan staten stå klar ved administrationsbygningen i Maribo.