Bekymringer rejst om dobbeltrolle: Ansat i forvaltningen og valgt i byrådet

Konstitueringen efter kommunalvalget i Guldborgsund har ikke kun handlet om borgmesterposter og udvalgsformandsskaber. 

I kølvandet på, at det nye byråd er faldet på plads, er der også opstået en debat om roller, habilitet og grænsefladen mellem politik og administration.

Folketidende har i den forbindelse modtaget flere henvendelser med bekymringer om, hvorvidt det er hensigtsmæssigt, at enkelte byrådsmedlemmer samtidig er ansat i kommunens forvaltning. 

Spørgsmålene handler ikke om konkrete afgørelser, men om det mere principielle: Kan der opstå en problematisk dobbeltrolle, når man både er med til at træffe politiske beslutninger og arbejder i det system, der skal føre dem ud i livet?

En af dem, som er blevet nævnt i den sammenhæng, er byrådsmedlem Heidi Utermøhl (S).

Hun er nyvalgt til byrådet og sidder samtidig i en ledende stilling i Guldborgsund Kommunes administration. Samtidig er hun udpeget som medlem af både Sundheds- & Omsorgsudvalget og Børne- & Skoleudvalget.

Bekymring for ”et ben i hver lejr”

Bekymringerne, som Folketidende har fået forelagt, går på, at en byrådspolitiker med en ledende administrativ rolle kan komme i en situation, hvor vedkommende politisk er med til at sætte rammerne for et område, som man professionelt er en del af. 

Kritikken lyder, at det i yderste konsekvens kan give anledning til tvivl om habilitet - eller blot skabe et indtryk af, at skellet mellem politik og forvaltning bliver uklart.

Særligt er der blevet peget på, at Heidi Utermøhl i sit daglige arbejde er afdelingsleder i fællessekretariatet og leder af Team Handicap Voksen under Center for Trivsel og Social Indsats, mens hun politisk sidder i udvalg, som for nogle kan fremstå beslægtede med hendes arbejdsområde.

Heidi afviser

Heidi Utermøhl afviser dog, at der er tale om en problematisk dobbeltrolle.

- Det undrer mig, at der er bekymringer, fordi vi er flere, der er ansatte i kommunen og samtidig stiller op til politik. Hvis det i sig selv var et problem, ville en hel gruppe borgere i praksis være afskåret fra at stille op, siger hun.

Hun understreger, at hendes daglige arbejdsområder primært refererer til Socialudvalget - et udvalg, hun ikke er medlem af.

- De fleste af mine ansvarsområder hører under Socialudvalget. Hvis jeg sad dér, kunne der måske være noget om snakken. Men jeg sidder ikke i Socialudvalget, og derfor mener jeg ikke, at der er et overlap, siger hun.

Heidi Utermøhl anerkender dog, at der i teorien kan opstå snitflader.

- Hvis der på et tidspunkt skulle komme en sag, hvor der er en snitflade til mit daglige arbejde, så vil man selvfølgelig skulle vurdere habilitet. Og hvis jeg er inhabil, så trækker jeg mig. Det er sådan, reglerne er, siger hun.

Hun peger desuden på, at hun hverken er formand eller næstformand i de udvalg, hun sidder i.

- Jeg er menigt byrådsmedlem, og der er ikke noget, der indikerer, at jeg skulle være min egen chef eller træffe beslutninger om mit eget arbejdsområde, siger hun.

Habilitet må vurderes sag for sag

Den kommende formand for Børne- & Skoleudvalget, Henrik Steen Jensen (SF), oplyser, at spørgsmålet om Heidi Utermøhls dobbeltrolle ikke har været drøftet indgående i udvalget.

- Det har ikke været noget, vi har haft oppe, siger han.

Han vurderer umiddelbart ikke, at hendes ansættelse i forvaltningen giver anledning til problemer i forhold til udvalgsarbejdet.

- Som jeg hører det, er det jo ikke børne- og skoleområdet, hun arbejder med administrativt. Men habilitet er altid noget, man må tage stilling til fra sag til sag, siger han.

Han tilføjer, at han ikke på nuværende tidspunkt ser grundlag for at konkludere, at der er et problem.

Opfordrer til direkte dialog

Heidi Utermøhl efterlyser, at eventuelle bekymringer bliver rejst direkte.

- Hvis nogen er i tvivl eller bekymrede, så synes jeg, man skal tage fat i mig eller udvalgsformanden. Ikke føre dialogen gennem avisen, siger hun.

Hun understreger afslutningsvis, at hun ikke kan genkende billedet af en problematisk dobbeltrolle.

- Jeg mener grundlæggende, at der er tale om en misforståelse, siger hun.