Benny græd lidt alene: "Jeg var ikke mange sure sild værd"

Hele torsdagen sad Danmarksdemokraternes stemmesluger Benny Damgaard med en mærkelig fornemmelse i maven.

Ville de intense forhandlinger, som han stod i spidsen for efter tirsdagens chokvalg i Lolland Kommune, mon komme i mål og med ham som ny borgmester - eller foregik der noget rundt omkring ham, som ville forandre billedet?

- Fornemmelsen var der hele tiden. Og under forhandlingerne på rådhuset torsdag aften blev jeg bekræftet i, at der foregik noget sideløbende, som jeg ikke kendte til. Først forlod De Konservative og dernæst SF forhandlingerne. På det tidspunkt rejste jeg mig op og frasagde mig borgmesterposten - til gengæld pegede jeg på Marie-Louise Brehm Nielsen som ny borgmester. På det tidspunkt havde vi 15 mandater bag en mulig aftale. I stedet for at blive glad, så reagerede hun meget afmålt på det. Kort efter forlod Venstre også forhandlingerne. Og så vidste jeg godt, at der kørte et andet spil i kulissen.

Sådan husker Benny Damgaard de intense timer torsdag aften, hvor spillet om borgmesterposten i Lolland Kommune reelt blev afgjort - både indenfor og udenfor forhandlingslokale 129 på rådhuset i Maribo.

Hun kom aldrig tilbage

Søndag kører han rundt på det sydlige Lolland for at fjerne de sidste valgplakater fra lygtepælene. Selv kan han se tilbage på 2.001 personlige stemmer i Lolland Kommune - og 3.418 til Danmarksdemokraterne i alt.

- Det er egentlig meget godt sådan at køre alene rundt i bilen. Det er for mig en god måde at afslutte selve valgkampen og få tænkt nogle tanker om alt det, der er sket - og som kommer til at ske.

En af tankerne går til fredag morgen klokken 7, hvor Marie-Louise Brehm Nielsen ringer til Benny Damgaard hjemme på Fejø.

- Vi skulle jo mødes klokken 9 for at fortsætte forhandlingerne. Hun fortalte, at hun senere på fredagen havde et møde med Holger Schou Rasmussen, men at hun ville vende tilbage til vores forhandlinger. Det gjorde hun bare aldrig. Og kort efter var der pressemøde, hvor hun trådte frem som ny borgmester med de andre partier bag sig. Så min mærkelige mavefornemmelse torsdag viste sig at holde stik, lyder det fra Benny Damgaard søndag mellem nedtagning af de sidste valgplakater nær Lalandia.

Græd lidt for sig selv

- Da jeg kørte hjem fredag var jeg ikke mange sure sild værd. Jeg var skuffet og ked af det. Da jeg kom med færgen til Fejø, måtte jeg lige køre bilen ind til siden og erkende, at jeg ikke blev borgmester. Heldigvis var jeg alene hjemme et par timer, så jeg kunne få tænkt nogle tanker og græde lidt for mig selv. Så kom min hustru heldigvis hjem, og vi fik stegt et par bøffer og trukket en flaske rødvin op. Det hjalp at få snakket om tingene, siger Benny Damgaard her få dage efter, at han kørte i land på Fejø.

- At komme til Fejø fredag var jo med følelsen af at vende tilbage til et sted, hvor over halvdelen af borgerne har stemt på mig og havde forventninger til vores politik. Lige sådan på de andre øer og mange andre steder i kommunen. Selvfølgelig er nogle skuffede over, at vi ikke fik borgmesterposten og en aftale, men jeg prøver at skrive og ringe til alle og forklare dem situationen - og så møder jeg forståelse for, at det gik, som det gjorde. Jeg får også rigtig mange positive tilkendegivelser fra folk - selv om det ikke gik, som vi håbede i forhandlingerne, forklarer Benny Damgaard.

Marie-Louise Brehm Nielsen rækker ud til Benny Damgaard

Konstruktiv og kritisk

Han kommer med egne ord nu til at sidde i spidsen for en både konstruktiv og kritisk opposition i byrådet i Lolland Kommune.

- Jeg er da spændt på at se det aftalepapir, som Marie-Louise og de andre partier når frem til. I modsætning til vores forhandlinger, hvor vi havde fokus på først at lande en fælles politik og derefter posterne, så har de jo valgt at fordele posterne først for så derefter at blive enige om politikken. Jeg frygter for landdistrikternes fremtid - og jeg er spændt på, hvordan færgerne, busserne, skolerne og solcellerne vil blive håndteret af det nye byråd. Men lad os nu først se papiret, før vi kommenterer mere på det, lyder det fra Benny Damgaard.

Bitter Benny i video: - Jeg føler mig ikke forrådt

Sådan er politik

Han understreger flere gange, at han ikke er bitter eller mavesur over at skulle kigge langt efter en borgmesterkæde eller stå uden for en kommende aftale.

- Sådan er politik. Jeg er afklaret med det, og jeg ønsker Marie-Louise tillykke med borgmesterposten. Jeg har et lyst og åbent sind, der gerne nynner eller synger en sang. Sådan vil vi også tilgå vores opgave som opposition i byrådet. Vi skal arbejde for de stemmer, vi har fået, og siger ikke bare nej til alt. Vi skal have fokus på Lollands fremtid, og kan vi se os ind i fremtidige aftaler og beslutninger, så er vi med. Også når det gælder energi-aftaler. Er der områder i kommunen, hvor der kan dannes lokale energi-fællesskaber, som alle kan se sig ind i, så er vi også med på det. Det handler om at nytænke den grønne omstilling - og jeg ser frem til, hvordan byrådet vil gøre det. Lige nu ligger udspillet hos de andre, siger Danmarksdemokraternes lokale frontfigur.