Biskopper til minister: Udvid Lolland-Falsters Stift

I kølvandet på biskop Marianne Gaardens beslutning om at stoppe som biskop i Lolland-Falsters Stift ved årets udgang, kommer landets biskopper nu med et epokegørende forslag: Udvid Lolland-Falsters Stift.

Biskopperne har i - næsten samlet front - sendt et brev til fungerende kirkeminister Morten Dahlin (V) med en opfordring til at benytte anledningen til en ændring af stiftsgrænserne. Biskop i Roskilde Stift, Ulla Thorbjørn, udtrykker dog en anden holdning end flertallet.

I en pressemeddelelse fremgår det, at demografien har ændret sig, og derfor er det nødvendigt at ændre de eksisterende stiftsgrænser. Det er essensen af den opfordring, biskop i Københavns Stift Peter Skov-Jakobsen på vegne af biskopperne har sendt til kirkeministeren.

Foreslår et nyt stift

Mens det samlede befolkningstal stiger, har det været jævnt faldende i Lolland-Falsters Stift, hvor der i dag bor under 100.000 indbyggere. Derfor er det ikke bæredygtigt at opretholde den nuværende størrelse af stiftet, fremgår det af pressemeddelelsen. 

Roskilde Stift er næsten otte gange større, og biskoppernes opfordring er at flytte stiftsgrænsen længere nordpå for at oprette et nyt Storstrøms Stift, som vil følge den gamle amtsgrænse.

- Det er kun helt naturligt, at vi følger med udviklingen, og mængden af borgere stiger støt. De fordeler sig bare anderledes, end de gjorde for 50 år siden, så det er ikke længere bæredygtigt at opretholde de eksisterende stiftsgrænser, siger Københavns biskop Peter Skov-Jakobsen.

Af brevet fremgår det, at Marianne Gaardens afsked som biskop i Lolland-Falsters Stift er en god lejlighed til at ændre stiftsgrænserne. Hun er blot en af en række biskopper, der taler højt om udfordringen:

- Både mine forgængere og jeg har gennem årene gjort skiftende ministre opmærksom på, at Lolland-Falsters Stift er blevet for lille. Derfor hilser jeg det velkommen, at der nu bliver set på stiftsgrænserne. Tre nye provstier er efter min vurdering et minimum, hvis stiftet fremover skal have en bæredygtig størrelse, siger Marianne Gaarden.

Biskop går imod

Biskoppen i Roskilde Stift, Ulla Thorbjørn, anerkender at Lolland-Falster Stift er et meget lille stift med mange kirker og få indbyggere, men kan ikke gå ind for det fremsendte forslag. Derfor udtrykker hun dissens:

- Jeg blev i 2022 valgt til biskop over Roskilde Stift og jeg har et ansvar for de mange, der valgte mig som deres biskop. Jeg mener klart, at der forud for eventuelle ændringer af stiftsgrænser skal gennemføres en demokratisk involverende proces, hvor de omfattede sogne og provstier skal have lejlighed til at drøfte muligheden for at blive flyttet til et andet og nyt stift.

Biskopperne anfører desuden i brevet til ministeren, at erfaringerne fra etableringen af et nyt Storstrøms Stift vil kunne anvendes som afsæt for forestående mindre justeringer af de øvrige stifter. En opgave biskopperne finder nødvendig og gerne vil arbejde videre med frem til udgangen af 2027.