Lolland sætter køb af el-færger i bero

Der kommer ingen elfærger til Fejø, Femø og Askø i en overskuelig fremtid. Sådan lyder indstillingen fra klima-, teknik- og miljøudvalget til byrådet i Lolland Kommune.

På mandagens møde besluttede udvalget at sætte både arbejdet med en ny elinfrastruktur og indkøbet af nye elfærger i bero på ubestemt tid.

- Vi har valgt, at vi alene arbejder videre med renovering og udbygning af færgelejerne, fortæller udvalgsformand Henrik Jacobsen (C).

Vil afvente regeringens planer

Kommunen har ellers modtaget 26,7 millioner kroner fra Trafikstyrelsens færgepulje til at omstille driften mellem de tre småøer til el, men de penge rækker ikke langt i det store projekt.

Samtidig har regeringen skrevet ind i sit regeringsgrundlag, at den vil arbejde på "udbygning og forbedring af infrastruktur og kollektiv offentlig transport, herunder en grøn omstilling af øfærger".

- Der er ingen grund til, at vi sætter gang i så stort et projekt, når der kan være nye retningslinjer og anderledes økonomisk støtte på vej fra regeringen. Inden vi skal tage de næste skridt, bliver vi nødt til at vide, hvilken form for hjælp der kommer fra staten, siger udvalgsformanden.

Kommunens økonomi har spillet ind

Lolland Kommune har lokalt mødt stor modstand mod elfærgeplanerne, men Henrik Jacobsen påpeger, at der skal tænkes klimafornuftigt i kommunen, og der er brug for at handle. Nu bliver der kigget ind i en levetidsforlængelse af de nuværende færger, og måske åbner det også muligheden for alternativer til elfærgedriften.

- Jeg synes eksempelvis, at de forsøg, som man har i Norge med brintfærger, er meget spændende og noget som vi også bør holde øje med.

Hele debatten om færgedriften til de tre øer i Smålandshavet har befundet sig i høj sø med det, der virker som en stor afstand mellem politikernes og øboernes virkelighed.

Havde I fortsat med planen om elfærger, hvis ikke regeringen havde skrevet grøn omstilling af øfærger ind i regeringsgrundlaget?

Svaret fra udvalgsformanden er langt, og ikke synderligt klart og bliver derfor gentaget. Denne gang med et mere præcist svar.

- Det er overvejende sandsynligt, at vi ville være gået videre, siger han, men kommer så ind på kommunens økonomi.

For elfærgeomstillingen vil koste Lolland Kommune mange millioner kroner.

- Vi har en økonomi i Lolland Kommune, der ikke tilsiger, at vi skal kaste os ud i store og meget dyre projekter på nuværende tidspunkt, forklarer Henrik Jacobsen og medgiver, at det også har spillet ind i beslutningen om at sætte det store projekt i bero.

Færre penge til rådgiver

Med ønsket om at sætte både elinfrastruktur og byggeri af ny elfærge i bero og alene gå videre med renovering af færgelejer, er det udvalgsformandens forventning, at der langt fra bliver behov for at bruge de 15 millioner kroner, der er bevilget til at indgå aftale med en totalrådgiver om de tre ønsker.

- Jeg regner ikke med, at vi kommer til at skulle bruge mere end ti procent af beløbet med denne beslutning, siger udvalgsformanden.

Sagen skal forbi både økonomi- og erhvervsudvalget og byrådet, før den er endeligt besluttet.

Bliver det besluttet at sætte indkøbet af elfærger i bero, er der ingen tidshorisont for, hvornår Lolland Kommune kan genoptage projektet.