Lukker for livsværk efter næsten 30 år

- Det føles lidt som at slukke lyset i et gammelt fyrtårn.

Ordene kommer fra Vita Kragh Nielsen, der efter næsten 30 år lukker ned for sit livsværk.

I 1998 var hun ansat som kriminalassistent ved Politiet i Nakskov og var aktiv i Junior Chamber International – et internationalt netværk for unge erhvervsaktive. Her opstod idéen om at skabe et overblik over det lokale erhvervsliv. Et netværk i en tid, hvor det at netværke endnu ikke rigtigt havde slået an lokalt.

Hun udarbejdede derfor et katalog over landsdelens virksomheder, som hun senere solgte til Erhvervsrådet for 100.000 kroner. Beløbet blev brugt som startkapital til et nyt projekt: Netværksgrupper for topledere.

-  Jeg indkaldte 15 af de mest toneangivende erhvervsledere i området til dét, vi i dag ville kalde en workshop, i Bangs Have. Jeg spurgte dem, hvad de manglede mest, og svaret var entydigt: De savnede et sted, hvor de kunne mødes fortroligt med ligesindede – uden facade, uden konkurrence, bare ærlig sparring, forklarer Vita Kragh Nielsen.

Inspireret af landbruget

Ud af workshoppen voksede Erhvervsservice International, hvor virksomhedsledere fra Sydhavsøerne og Sydsjælland kunne mødes.

-  Grundtanken var inspireret af landbrugets tolvmandsforeninger, altså små grupper, hvor man deler udfordringer og løsninger. Det handler om ærlighed og gensidig respekt, fortæller stifteren. 

Vita Kragh Nielsen oplyser, at der gennem de 27 år har været omkring 300 ledere tilknyttet netværket. 

Til maj fylder hun 67 år og har derfor valgt at gå på pension. Først overvejede hun at finde en ny mødeleder, der kunne føre projektet videre, men det lykkedes hende ikke at finde den rette. Hun ville finde en, hvor det var mere end et job. Det skulle være et kald.

Farvel til hjertebarn

Samtidig har Vita Kragh Nielsen oplevet, at flere unge ledere bruger digitale løsninger til at netværke, og de skifter hurtigere mellem de forskellige tilbud. Derfor vælger hun at lukke netværket.

Hun glæder sig over de mange år, hvor hun har drevet netværket.

- Det har været en stor gave at få lov til at følge mennesker gennem så mange år. Jeg har set ledere vokse, virksomheder forandre sig og venskaber blive skabt. Det er det smukke ved netværk – man bliver en del af hinandens historier, forklarer hun.

-  Erhvervsservice International har været mit livsværk, mit hjertebarn og en del af min identitet gennem 27 år. Men der er et tidspunkt, hvor man skal give slip, mens legen stadig er god.