Nyt forslag: Lolland-Falsters Stift kan blive tre gange større

Lolland-Falsters Stift er afhængigt af særbehandling for at få hverdagen til at hænge sammen.

Den lille administration gør stiftet sårbart.

Få provster og præster giver svagere fagligt miljø og færre handlemuligheder.

Sådan lyder blot tre af hovedpunkterne i et brev, som Lolland-Falsters Stift har sendt til samtlige menighedsråd og præster i stiftet, der i dag er landets absolut mindste.

I det syv sider lange brev argumenteres for det forslag, som landets biskopper - minus en - forleden fremsatte til fungerende kirkeminister Thomas Dahlin (V) om at oprette et nyt stift, Storstrøms Stift, bestående af det nuværende Lolland-Falsters Stift samt Møn og en god luns af det sydlige Sjælland.

Med en sådan udvidelse bliver det nye Storstrøms Stift tre gange større end det nuværende Lolland-Falsters Stift.

Er afhængig af andre

Af brevet fremgår det, at det er ”en grundlæggende udfordring, at folkekirkens nuværende stiftsstruktur ikke længere afspejler de demografiske, økonomiske og organisatoriske realiteter i Danmark. Og i lyset af den demografiske udvikling af landet, hvor byerne fortsætter med at vokse, og landdistrikterne ligeledes affolkes, er denne metode til fordeling af præstestillinger næppe holdbar i længden”.

Det betyder ifølge brevet, at Lolland-Falsters Stift i høj grad er afhængig af de andre stifters velvilje.

”Det kan være et tungt læs at trække, og giver også udfordringer i forhold til samarbejdet, når der hele tiden skal appelleres til velvilje, og der skal argumenteres for særbehandling - herunder fordeling af de pastorale ressourcer. Havde folkekirken ti bæredygtige enheder, var det ikke nødvendigt løbende at flytte præstestillinger over stiftsgrænserne”.

Der peges også på, at det er nødvendigt med ”specialiserede og emneopdelte støttefunktioner til menighedsråd og præster, hvilket et lille stift kan have svært ved at honorere. Det samme gælder understøttelse af biskoppen med dennes ansvarsområder og ønsker for stiftet. Det er både sårbart ift. fravær og mulighed for faglig specialisering”.

Større faglig spændvidde

Blandt fordelene ved et større stift fremhæves, at flere provstier og dermed flere provster i stiftet ”vil give en bedre gruppedynamik, som savnes i et lille stift: Et større antal provster i stiftet vil kunne give større faglig spændvidde, mere sparring med kolleger og mulighed for opgavefordeling i mindre grupper - uden at den samlede provstegruppe bliver uoverskuelig”.

En af fortalerne for et nyt og større stift er Jens Erik Boesen, der som stiftsrådsformand står i spidsen for det råd, som siden 2009 har bestyret stiftsmidlerne og rådgivet biskoppen på Lolland-Falster om kirkelige forhold, herunder kirkelige fællesopgaver og strukturforhold.

Hvorfor er er præster og menighedsråd i de berørte områder ikke blevet inddraget, før biskopperne sendte forslaget til kirkeministeren?

- Set fra Lolland-Falsters side har der i mange år været et ønske om at se på stiftsgrænserne. Flere tidligere biskopper har påpeget, at stiftet nok var udfordret på grund af dets størrelse i forhold til andre stifter. Det er ikke noget nyt ønske fra Lolland-Falsters side, at man får kigget på de stiftsgrænser. Men initiativet skal komme et sted fra - og det er normalt fra biskopperne. Nu er der en større erkendelse af, at tiden er inde til at kigge på disse stiftsgrænser. Og jeg synes, det er stærkt, at det er ni ud af 10 biskopper, der står bag forslaget, siger Jens Erik Boesen.

Demokratisk drøftelse

Kan et større stift reelt løse problemerne med affolkning, små menighedsråd og mange landsogne - eller flytter man blot udfordringerne ind i en større struktur?

- Langt hen ad vejen er et stift Kirkeministeriets forlængede myndighed. Og i forhold til de funktioner, stiftet er pålagt at udføre og udviklingen af det kirkelige liv, kan man nå ned på en kritisk størrelse, hvor det kan være svært at rumme de ting, der skal til. Det er i det lys, jeg synes, det er positivt med en udvidelse af stiftet, siger han.

Hvordan kan man sikre opbakning til et større stift - særligt på dele af Sydsjælland og Møn oplever man det måske mere som et ”tvangsægteskab” end en frivillig sammensmeltning?

- Jeg har meget stor forståelse for den modstand, der måske kan være fra de tre provstier, man taler om at slå sammen med Lolland-Falsters Stift. Det er vigtigt i den periode, vi går ind i, at få givet meget information om, hvad dette egentlig går ud på - både fordele og ulemper. Så vi kan have en demokratisk drøftelse af, om det er den vej, vi skal gå, lyder det fra Jens Erik Boesen.

Stiftsrådsformanden forventer, at administrationen i et eventuelt nyt Storstrøms Stift fortsat skal være placeret i Nykøbing.

Sammen med det udsendte brev er også en invitation til et orienteringsmøde om biskoppernes forslag om et nyt Storstrøms Stift. Mødet finder sted tirsdag 26. maj klokken 19.00 i Lindeskovkirken i Nykøbing F. og er målrettet præster, menighedsråd og andre interesserede.