Sådan foregik første runde af sparedebatten: - Har vi levet over evne? Næ

Udenfor byrådssalen står en masse børn og forældre fra Søllested og Østofte Landsbyordninger.

Ikke for at demonstrere imod skolelukninger, men for at minde politikerne om, hvem det går ud over, hvis landsbyskoler lukkes.

Indenfor takker Marie-Louise Brehm Nielsen (DS) de mange fremmødte borgere og glæder sig over lyden af legende børn foran byrådssalen.

Besparelser der var bebudet til at være på en halv milliard kroner er reduceret til omkring 64 millioner kroner for 2027. 

- Jeg kan godt forstå, hvis nogen tænker, det er en markant ændring i beløb. Forklaringen er, at det går rigtigt godt på arbejdsmarkedet, flere er i job, færre modtager senior- og førtidspension.

Det er samtidig muligt at flytte nogle udgifter, som ikke løser noget, men det hele skubber blot "spareaben" længere ud i fremtiden. "Tis-i-bukserne-penge", kalder borgmesteren det beløb.

Flere end 150 borgere ser med på livetransmitteringen af byrådsmødet. Folketidendes udsendte kan ikke mindes at have set så stor en online-tilslutning til et byrådsmøde før. 

Administrationens forslag

Som startskud på spareprocessen er administrationen kommet med et bud på, hvordan budgettet kan hænge sammen i 2027.

En kombination af ekstra støtte fra staten, et utroligt stærkt jobmarked og færre på overførselsindkomst er nogle af grundene til, at politikerne "kun" skal finde cirka 64 millioner kroner i besparelser i 2027.

Selv om beløbet er reduceret markant, er der ingen anden udvej end besparelser. For der skal også tænkes frem mod de næste år, hvor der er faldende børnetal og flere ældre. 

- Sådan er vilkårene for vores kommune, faktisk siden vi blev født som kommune, siger Vibeke Grave (S).

Hun pointerer, at det er uretfærdigt, at de lollandske borgere skal mærke markante servicenedskæringer på grund af, at Danmark er skruet skævt sammen.

- Vi skal skære næsten 200 millioner kroner. Det er rigtigt mange penge. Vi skal skære i vores serviceniveau, som ingen af os synes er godt nok, siger Vibeke Grave (S).

Reducering af personale og lukning af institutioner er der desværre ingen vej udenom, mener udvalgsformand Vibeke Grave. Hun understreger, at hun glæder sig til at høre de forskellige forslag og løsninger, alle partier og lister vil fremlægge de kommende uger.

Fremtidens Lolland

Blandt de første, der tog ordet var byrådsmedlem Benny Damgaard fra Danmarksdemokraterne. 

- Hvilken kommune ønsker vi at sende videre til de næste generationer? Et budget handler ikke kun om næste år, siger Benny Damgaard (DD).

Han mener, at Lolland Kommune skal passe på med centralisering, og mener, at det er afvikling af kommunen.

- Ansvarlighed handler om at se længere end det næste regneark. Selvfølgelig skal vi have styr på økonomien, men vi skal også have en kommune, hvor folk har lyst til at bo, siger danmarksdemokraten.

Henning Alfred Rasmussen (DS) indtager talerstolen og fortæller, at han har hørt mange malende beskrivelser af budgetter i sin tid som lokalpolitiker. Men i år er det anderledes.

- Denne gang er det svært at beskrive alvoren for den situation, vi står i, siger Henning Alfred Rasmussen (DS).

Der er ikke indtægter nok til at dække udgifterne i Lolland Kommune, fortæller han. 

- Har vi levet over evne? Næ, det tror jeg ikke, der er mange, der mener, siger landmanden fra Din Stemme.

Samarbejde er vejen frem

Henning Alfred Rasmussen (DS) lægger ikke skjul på, at Lolland Kommune behøver hjælp fra Christiansborg for at klare sig økonomisk fremadrettet. En holdning flere andre ordførere fra partierne og listerne i byrådet deler. De ser alle frem til den nye udligningsreform i 2029.

Læs også 

Millionerne fosser ud: Her er Lollands brutale regnestykke

Men der er bred enighed om, at man bliver nødt til at handle nu for at undgå, at kommunen kollapser økonomisk.

- Som politiker har vi et ansvar for, at Lolland ikke skal stå i den samme situation om et og to år, siger Merete Meyer (V).

Venstres nye ordfører bakker derfor op om, at der skal findes en løsning, der ikke bare lapper et hul i 2027, men som sætter en positiv retning for Lolland Kommune fremadrettet.

Merete Meyer (V) lægger op til, at der skal laves et fællesbudget mellem oppositionen og konstitueringen, og hun håber, at byrådet lander et budget, som flest mulige kan se sig selv som en del af.

- For der er brug for, at vi står sammen, siger Venstrekvinden.

Generelt hersker der en positiv tilgang til de kommende budgetforhandlinger blandt alle ordførerne. Til sidst på byrådets punkt om budgettet kom det frem, at alle partier, lister og den ene løsgænger bakker op om, at sende sparekataloget i andenbehandling.

De næste uger kommer til at rumme nogle hårde budgetforhandlinger for byrådets politikere. Og i aften tilkendegav politikerne, at de ønsker at samarbejde. De næste uger vil vise, om samarbejdet munder ud i en bred budgetaftale.