Lykketoft om Ritt: Hun blev et symbol på den stærke kvinde

Tidligere overborgmester, S-profil og minister Ritt Bjerregaard blev i kraft af sin stærke personlighed og sine politiske evner et stort forbillede for mange kvinder, mens hun arbejdede sig op i dansk politik.

Også for kvindelige vælgere, som ellers ikke stemte socialdemokratisk.

Det fortæller hendes mangeårige og nære kollega, tidligere S-formand Mogens Lykketoft, søndag formiddag.

- Hun har jo altid udstrålet, at hun var en meget stærk person. Slagkraftig. Skarp. Kantet på nogle punkter.

- Jeg tror, at det allermest karakteristiske ved hende var, at hun for en ny generation af kvinder blev symbolet på, at unge kvinder også kan komme frem i forreste række, siger Mogens Lykketoft.

Selv mødte han første gang Ritt Bjerregaard ved et socialdemokratisk møde på Fyn i 1969, da de begge var ganske unge.

- Der tænkte jeg, at hende kommer man til at høre mere fra. Det er vi så sandelig også kommet til.

- Hun er jo ikke en kvinde, man går upåvirket videre gennem livet af at have kendt, siger Mogens Lykketoft.

Ritt Bjerregaard kom i Folketinget i 1971. Kun to år efter var hun med sine bare 32 år dengang den yngste kvinde nogensinde til at indtage et ministerium, da hun blev undervisningsminister.

- Da Anker Jørgensen første gang skulle danne en regering som statsminister, måtte han jo erkende, at hun ville være et godt kort at have på hånden. Hende måtte han have med, fortæller Mogens Lykketoft.

Han kom helt tæt på Ritt Bjerregaard i de socialdemokratiske kaffeklubber i 1970'erne, hvor partimedlemmerne diskuterede partiets politik, allerede inden Lykketoft selv kom i Folketinget.

Fra 1981 blev de kolleger i Socialdemokratiets folketingsgruppe.

- Vi har ofte været enige, men også af og til været uenige, og det er jo meget velkendt og velbelyst. Men jeg har altid haft en enorm respekt for hendes evne til at komme igen, siger Lykketoft.

Han henviser blandt andet til sagen, hvor Ritt Bjerregaard i 1991 blev fyret som gruppeformand for Socialdemokratiet.

Det skete, da hun blev anklaget for ikke at have ret til at bo i den lejlighed på Vesterbrogade i København, som hun lejede under favorable vilkår, og mens hun havde folkeregisteradresse på Fyn.

Men hun nægtede at opgive københavnerlejligheden, og sagen endte også med at blive opgivet.

Ritt Bjerregaard sov stille ind i sit hjem lørdag på Østerbro i København efter længere tids kræftsygdom. Hun blev 81 år.

/ritzau/

Reaktionerne strømmer ind efter Ritt Bjerregaards død: - Du banede vejen for kvinder på byens højeste embede