PORTRÆT: Søren Papes bløde stil har kostet ham knubs

De Konservative har fået luft under vingerne med Søren Pape Poulsen som formand.

Men begyndelsen var fem års ørkenvandring, periodevis nær spærregrænsen, da den tidligere Viborg-borgmester tog over i 2014.

Og da partiikonet Poul Schlüter i 2015 af journalist Henrik Qvortrup blev spurgt på DK4, om Pape var en god formand for K, svarede den tidligere statsminister lakonisk:

- Han var en god borgmester i Viborg.

Da vindene fra 2019 blæste Papes vej, begyndte den tidligere justitsminister også i interview at flirte med tanken om at blive statsminister.

Tilløbet blev langt. Så langt, at drillerierne faktisk var stilnet af igen, da Pape 15. august endelig var klar:

- Jeg vil være statsminister.

I bogen "Pape. Hele vejen" fortæller formanden om sit forbillede Poul Schlüter, den konservative statsminister fra 1982 og cirka ti år frem.

Pape vil som Schlüter være tilbagelænet som leder, ikke fremstå som en "vældig karl". Han vil give ordførerne plads til at udfolde "deres projekt", når det "ikke er vigtigt for ham".

Den bløde stil med frie rammer har givet nogle knubs på vejen.

I 2015 nåede han til erkendelsen, at den udskældte kampagne "stop naziislamismen" med landsdækkende plakater, som K-kandidaten Naser Khader udtænkte, ikke blev den ønskede succes.

En succeshistorie var det heller ikke, da Konservative i første omgang sagde nej til en særlov for ukrainske flygtninge tidligere i år. Partiet endte med at stemme for loven.

I "Pape. Hele vejen" fremlægges det, at udlændingeordfører Marcus Knuth bar skylden og kørte friløb. Pape kalder forløbet, hvor K måtte hive i land, for en regulær møgsag.

Den slags sager, som formanden ikke vil tale om, har forfulgt ham i sensommeren, efter at Ekstra Bladet gravede i Papes udtalelser om sin mand, Josue Medina Vasquez.

Avisen kunne fortælle, at Vasquez er hverken jøde eller nevø af en ekspræsident.

Først undskyldte Søren Pape Poulsen, at hans mand havde sagt usande ting, som han havde viderebragt.

Kort efter skrev Pape dog på Facebook, at de to skulle skilles.

Valgkampen vil vise, om K-formanden, som længe af vælgerne er blevet vurderet som den mest troværdige politiker, kan stå distancen - og måske løfte arven fra Schlüter.

/ritzau/