Axelsen er klar til at fravriste Antonsen EM-tronen

Fra 8. april afvikles det individuelle EM i badminton på dansk grund. Forum Horsens lægger halgulv til mesterskabet, hvor de største danske navne har meldt deres ankomst.

Mandag har Badminton Danmark offentliggjort de 25 spillere, der skal repræsentere Danmark, og det er med både Axelsen, Antonsen, Astrup og Skaarup.

Viktor Axelsen måtte sidste år overraskende se sig slået i semifinalen af franske Toma Junior Popov, som i finalen dog ikke kunne knække Anders Antonsen.

De to danskere er eneste europæere i top-10 på verdensranglisten. Dermed vil de også blive seedet ét og to og være favoritter til at ende i en ren dansk finale.

- Vi er glade for at spille på hjemmebane og kunne vise os frem. Det giver selvfølgelig mere pres at spille foran de danske tilskuere, men det pres vil vi gerne have og lære af, siger den nye cheflandstræner Thomas Stavngaard til Badminton Danmarks hjemmeside.

- I det store billede er det også en kæmpe fordel for os, da det sparer os for rejsetid, vi kender omgivelserne på forhånd og har alle faciliteter til rådighed. Det gør, at vi er bedre forberedt.

Også i herredouble vil Danmark være favorit med de forsvarende europamestre Kim Astrup og Anders Skaarup.

Selv om Danmark ikke har favoritten i hverken dame- eller mixeddouble, er der også mulighed for medalje her.

Og så er der set med danske briller spænding i forhold til damesingle. Spanske Carolina Marin har taget titlen de seneste syv gange, men hun er skadet, så der skal krones en ny mester.

På verdensranglisten, der har tung asiatisk dominans i damesingle, har Danmark de tre bedst placerede europæiske spillere, når Marin er ude af ligningen. Og Line Christophersen, den måske mest formstærke dansker, er kun én plads dårligere end skotske Kirsty Gilmour.

- Vi har fire gode bud, der alle kan vinde Danmarks første EM-titel i damesingle siden 2012. Så der har vi store forventninger, lyder det fra Stavngaard.

EM spilles fra 8. til 13. april.

/ritzau/